Cartographie numérique: Cartes et données sur l'évolution des terres cultivées dans le monde (2000-2024)

Source : Potapov, P., Turubanova, S., Hansen, M.C. et al. (2022). « Global maps of cropland extent and change show accelerated cropland expansion in the twenty-first century » [Les cartes mondiales de l’étendue et de l’évolution des terres cultivées montrent une expansion accélérée des terres cultivées au XXIe siècle), Nature Food 3, 19–28. https://doi.org/10.1038/s43016-021-00429-z

Étendue et évolution des terres cultivées à l’échelle mondiale, 2000–2019 (source : Potapov & al, 2022)

Résumé

Des données spatiotemporelles cohérentes concernant les terres cultivées à l'échelle mondiale sont essentielles pour suivre les progrès vers une production alimentaire durable. Dans cette étude, les chercheurs présentent une analyse de l'évolution de la superficie mondiale des terres cultivées au cours des deux premières décennies du XXIe siècle, dérivée de séries chronologiques de données satellitaires (images Landsat). Ils estiment qu'en 2019, la superficie des terres cultivées était de 1 244 Mha avec une production primaire nette annuelle totale correspondante (PPN) de 5,5 Pg C an −1. De 2003 à 2019, la superficie des terres cultivées a augmenté de 9 % et la PPN des terres cultivées de 25 %, principalement en raison de l'expansion agricole en Afrique et en Amérique du Sud. L'expansion mondiale des terres cultivées s'est accélérée au cours des deux dernières décennies, avec un quasi doublement du taux d'évolution par an, plus particulièrement en Afrique. La moitié des nouvelles superficies cultivées (49 %) ont remplacé la végétation naturelle et le couvert arboré, ce qui est en contradiction avec l'objectif de protection durable des écosystèmes terrestres. Entre 2003 et 2019, la superficie mondiale des terres cultivées par habitant a diminué de 10 % en raison de la croissance démographique. Cependant, la production nationale de terres cultivées par habitant a augmenté de 3,5 % en raison de l'intensification de l'utilisation de certaines terres agricoles.

Données disponibles

La cartographie des cultures a été réalisée par périodes de quatre ans (2000-2003, 2004-2007, 2008-2011, 2012-2015 et 2016-2019). Chaque période comprend une couche de terres cultivées (cinq couches au total), le nom du fichier faisant référence à la dernière année de la période. Les cartes mondiales des terres cultivées sont disponibles pour les années 2003, 2007, 2011, 2015, 2019 et 2023 ainsi que les cartes dynamiques des terres cultivées (gain et perte nets de terres cultivées) avec des exemples de données.

Les données MODIS NPP sont également accessibles au public.

Des données statistiques sur l'étendue des terres arables et la population au niveau national sont disponibles sur le site de la FAO et de l'ONU. Les frontières SIG des pays sont disponibles sur le site GADM. Les données sources sont fournies dans l'article.

Lien ajouté le 9 octobre 2025

Xu Wang, Ye Xu, Wei Li & Fan de Yurui (2025). « Unequal impacts of future droughts on global croplands: contributions of climate and land-use changes across different income groups » [Impacts inégaux des futures sécheresses sur les terres cultivées mondiales : contributions des changements climatiques et d'utilisation des terres selon les différents groupes de revenus], npj Natural Hazards.

Des chercheurs de la Chinese Academy of Sciences publient une analyse mondiale des risques de sécheresse pour les terres agricoles. Leur modèle relie changement climatique, usage des sols et inégalités de revenus pour anticiper les crises alimentaires à venir. Les chercheurs montrent que la superficie cultivée mondiale a augmenté de 9% entre 2003 et 2019 sous la pression d’une demande alimentaire en hausse de 35 à 56% d’ici 2050. Cette expansion rend les terres plus vulnérables aux sécheresses déjà responsables de pertes évaluées à 166 milliards de dollars. En combinant les indices SPI et SPEI, l’étude révèle que les sécheresses extrêmes augmenteront fortement sous le scénario SSP585. L’effet de l’évapotranspiration liée à la hausse des températures multiplie jusqu’à 60% la probabilité d’épisodes extrêmes, notamment en Afrique et en Europe. Les terres agricoles des pays à revenu faible ou intermédiaire sont les plus exposées. Sous SSP585, la surface affectée par les sécheresses extrêmes pourrait augmenter de plus de 5000% dans ces pays, contre environ 250% dans les économies développées, accentuant les inégalités climatiques. La dynamique des sécheresses évolue aussi : les épisodes courts de 3 mois tendent à se prolonger en sécheresses de 6 mois. Ce basculement accroît les pertes agricoles et la pression sur l’eau, en particulier dans les régions tropicales et méditerranéennes déjà soumises à un stress hydrique. Les scénarios à fortes émissions confirment la domination du facteur climatique : sous SSP585, plus de 98% de l’exposition des terres cultivées aux sécheresses est imputable au climat. Les changements d’usage des sols n’atténuent plus les effets, et peuvent même amplifier les risques. Les auteurs soulignent que les modèles de sécheresse tenant compte de la température (SPEI) prévoient des impacts bien plus sévères que ceux basés sur les seules précipitations (SPI). L’évapotranspiration devient le moteur majeur de l’aridification dans un monde à +3°C. Cette recherche démontre que la vulnérabilité agricole mondiale est avant tout climatique et sociale. Les pays pauvres peu équipés pour s’adapter supporteront l’essentiel des pertes. Prévoir, diversifier les cultures et réduire les émissions devient vital pour la sécurité alimentaire.

Lien ajouté le 27 mars 2026

« Le changement climatique va affaiblir l’agriculture du sud de l’Europe » (Reporterre)

Le changement climatique pourrait bouleverser le secteur agricole européen, selon l’Agence européenne pour l’environnement (AEE). La productivité des régions du sud pourrait chuter, mais pas celle des régions du nord. Dans son rapport publié le 4 septembre 2019, l’AEE craint une « alarmante cascade de répercussions du changement climatique sur les écosystèmes agricoles et la production de cultures », qui affecterait les prix, la quantité et la qualité des produits en Europe. Les conditions météorologiques extrêmes et les événements climatiques comme les sécheresses et les gelées risquent en effet de bouleverser les habitudes commerciales et la distribution du revenu agricole en Europe. Ainsi, l’Italie, la Grèce, le Portugal, le sud de la France et l’Espagne pourraient réduire leur rentabilité agricole. La valeur des terres arables dans les régions du sud de l’Europe devrait chuter de 60 à 80 % d’ici à 2100. Les deux tiers de cette baisse de valeur se concentreront en Italie, où la perte totale pourrait se situer entre 58 et 120 milliards d’euros d’ici à 2100, soit une chute de 34 à 60 % par rapport à la période de référence de 1961-1990. La fréquence des sécheresses devrait augmenter, surtout dans la région méditerranéenne au printemps et en été. Les températures élevées pourraient aussi affecter le secteur de l’élevage, en empirant la santé animale et en réduisant la production de bétail.

Pourcentage de changement prévu dans la valeur des terres agricoles pour la période 2071-2100 comparé à la période 1961-1990 (source : European Environment Agency)

Lien ajouté le 23 avril 2026

Ahmad Khan, Peter Potapov, Svetlana Turubanova et al. (2026). Global annual cropland dynamics 2015–2024 [Dynamique mondiale annuelle des terres cultivées 2015-2024], Remote Sensing of Environment, volume 340, 2026, https://doi.org/10.1016/j.rse.2026.115438.

La sécurité alimentaire mondiale est de plus en plus menacée par la croissance démographique, l'évolution des régimes alimentaires, les conflits géopolitiques et les impacts du changement climatique. Un suivi opérationnel annuel des terres cultivées est indispensable pour atteindre l'objectif de développement durable « Faim Zéro » des Nations Unies. Les données satellitaires Landsat constituent un socle pour ce suivi mondial, indépendant et à haute cadence, avec une résolution spatiale de 30 m, adapté aux politiques et interventions de gestion agricoles, aux réponses politiques et aux ajustements du marché. Dans cette étude, des chercheurs ont utilisé les données Landsat prêtes à l'emploi, développées par le Laboratoire mondial d'analyse et de découverte des terres (GLAD-ARD), et l'apprentissage automatique pour cartographier annuellement l'étendue des terres cultivées à l'échelle mondiale de 2015 à 2024. Les résultats montrent que la superficie mondiale des terres cultivées a augmenté de plus de 6 % au cours de la dernière décennie. En combinant les estimations de superficie des terres cultivées issues de notre recherche et de l'analyse précédente (2003-2019), ils estiment que cette superficie a progressé de près de 14 % depuis 2003. Entre 2015 et 2024, l'Afrique a enregistré la plus forte augmentation régionale (+24,5 millions d'hectares). À l'échelle nationale, le Brésil a enregistré le plus fort gain (+16,5 Mha) et le Maroc la plus forte perte (–0,38 Mha). Un tiers (33,3 %) des nouvelles terres cultivées a été créé par défrichement de la végétation naturelle ou par extension de l'irrigation dans les zones arides naturelles. La précision globale des cartes des terres cultivées de 2015 et 2024 était respectivement de 97,8 % (erreur type : 0,3 %) et de 97,3 % (erreur standard : 0,4 %). Malgré l'expansion des terres cultivées, la croissance démographique a été plus rapide que cette expansion ; entre 2015 et 2024, la superficie des terres cultivées par habitant a diminué, passant de 0,166 à 0,161 ha. Les données illustrent les effets combinés des changements de priorités en matière d'utilisation des terres, du climat, des ressources en eau, du commerce international et des conflits armés sur la dynamique mondiale de l'étendue des terres cultivées au cours de la dernière décennie.

Étendue des terres cultivées et variation de superficie pour chaque tuile de 1×1 degré (source : Kahn & al., 2026)

A. Superficie totale des terres cultivées, 2024. B. Variation nette de la superficie des terres cultivées, 2003-2024

Lien ajouté le 25 mai 2026

Stephen Polasky, David Tilman, Erik Nelson, Craig Packer, "Reversing the great degradation of nature by reducing factors related to cropland expansion" [Inverser la grande dégradation de la nature en réduisant les facteurs liés à l'expansion des terres cultivées], https://doi.org/10.1073/pnas.2506601123

La croissance économique et la protection de la biodiversité ne sont pas antinomiques. Dans une nouvelle étude de l’université du Minnesota, des chercheurs démontrent que, pour protéger la biodiversité et le climat, il faut aider les pays en développement à sortir au plus vite de la pauvreté. La croissance rapide de l'activité économique mondiale au cours du siècle dernier a certes réduit la pauvreté et amélioré le niveau de vie, mais au prix d'un lourd tribut environnemental. Les résultats suggèrent toutefois qu'une accélération du développement économique dans les pays à faible revenu pourrait limiter l'expansion future des terres cultivées, favorisant ainsi la biodiversité et l'atténuation du changement climatique grâce à une croissance démographique plus faible, des rendements agricoles accrus et une augmentation des volumes d'échanges agricoles mondiaux, compensant largement la croissance anticipée de la demande agricole par habitant. L'impact serait encore plus important si ce développement ciblé s'accompagnait d'une réduction de la demande agricole dans les pays à revenu élevé et d'une expansion des échanges agricoles. Les conclusions ouvrent la voie à la promotion d'un développement économique et d'une durabilité environnementale multiples.