Le site Our World In Data ("Notre monde en données") publie régulièrement des analyses scientifiques concernant les grands enjeux et les tendances du monde contemporain. Les publications sont dirigées par l'Université d'Oxford et couvrent un large éventail de sujets dans le domaine de la démographie, la santé, l'alimentation, l'environnement, le développement, la croissance et les inégalités de revenus, l'énergie, l'éducation... Chaque thème est décliné en sous-thèmes (sous-menus), ce qui permet un accès très rapide à l'information et aux cartes que l'on cherche.
Outre la fiabilité des analyses, l'un des principaux intérêts de ce site est la possibilité de représenter les données sous forme de cartes, de tableaux et de graphiques avec des visualisations interactives. Le but est de montrer comment et pourquoi le monde est en train de changer. Tous les phénomènes étudiés le sont de manière dynamique de façon à pouvoir dégager des tendances et permettre des comparaisons. Les cartes ne sont jamais livrées seules, elles sont accompagnées de tableaux et de graphiques. Les données qui ont servi à les construire sont toujours sourcées. Les cartes sont commentées et assorties d'analyses souvent originales.
Par exemple ce dossier très complet sur l'urbanisation publié en septembre 2018 permet d'appréhender les dynamiques d'urbanisation dans le temps et dans l'espace. L'approche se veut d'abord empirique en montrant le poids respectif de la population rurale et de la population urbaine par pays, sur un temps long depuis le XVIe siècle et en prenant en compte les prévisions jusqu'en 2050.
L'interface de consultation permet de choisir entre plusieurs visualisations :
CHART : représentation des données sous forme de graphique
MAP : représentation des données sous forme de carte
DATA : données téléchargeables au format CSV.
SOURCES : description des sources avec les variables utilisées
Les cartes et graphiques sont téléchargeables au format PNG (raster) et SVG (vecteur). Tous les dossiers sont construits selon le même format :
analyse empirique des données
recherche de facteurs explicatifs et de corrélations
discussion sur les définitions et sur la qualité des sources (fiabilité et pertinence des données utilisées)
Ici par exemple les données sont rapportées ensuite en pourcentage de la population totale, avec toujours la possibilité de suivre l'évolution temporelle.
Des cartes plus originales sont fournies également en ce qui concerne la part de population urbaine vivant dans des bidonvilles, celle vivant dans une agglomération supérieure à 1 million d'habitants ou encore celle appartenant à de grandes métropoles.
A la fin de cette mise au point, les définitions de population urbaine et population rurale sont discutées et relativisées en fonction des pays. Des pistes de lecture scientifiques sont également données en bibliographie.
Si l'on veut trouver une autre application qui permet de saisir des dynamiques spatiales et temporelles, il existe également Gapminder (voir notre comparatif). Gapminder est consultable en ligne ou peut être téléchargé comme une application à utiliser hors connexion. Comme sur Our World in data, toutes les données sont téléchargeables. En revanche le site ne comporte pas d'analyse scientifique. Produit par une ONG, Gapminder vise davantage à montrer les grands écarts (gaps) de développement entre pays dans un but de sensibilisation.
L'avantage du site Our World In Data est de donner à voir les enjeux du monde contemporain en les replaçant dans des dynamiques sur le long terme, comme par exemple les progrès de l'alphabétisation depuis le XIXe siècle. Les cartes et graphiques sont incorporables directement dans un site sous forme d'iframe.
Peut-on faire une géographie des réseaux sociaux à partir de la manière dont ceux-ci représentent leur "territoire" sur Internet ?
Après avoir présenté la carte des relations d'amitié Facebook à l'échelle des Etats-Unis et son intérêt pour comprendre les effets de distance ou de proximité (billet n°1), nous abordons ici l'image que Facebook et plus généralement les réseaux sociaux entendent promouvoir à travers la diffusion de cartes montrant la répartition de leurs utilisateurs dans le monde.
En 2011, sur son blog Monde géonumérique, Thierry Joliveau donnait une lecture critique de la carte des amitiés sur Facebook publiée par Paul Butler. Cette carte avait beaucoup circulé sur Internet et avait frappé autant par sa maîtrise technique que par son esthétique. Dans un premier billet (déconstruction) orienté principalement vers une analyse sémiologique, l'auteur montrait comment cette carte « ne disait pas ce qu’elle prétendait dire, mais exprimait essentiellement le discours Facebook ». Dans un deuxième billet (analyse globale) destiné à dégager les principaux biais, il se livrait à une analyse critique en la confrontant à d'autres types de cartes. Dans un troisième billet (évolution), il mettait en évidence l'emprise spatiale de Facebook tout en soulignant que sa diffusion commençait à se ralentir, laissant encore des "trous noirs" importants.
Facebook. Visualizing Friendships par Paul Butler (2010)
En 2011, Facebook ne comptait que 500 millions d'utilisateurs, en 2018 ils sont plus de 2 milliards. La progression a été rapide, même s'il est difficile d'établir combien de comptes sont réellement actifs. Cette explosion reste sans précédent même si elle était en partie prévisible, Facebook incarnant le modèle par excellence du réseau social, un modèle peut-être en voie d'être dépassé. Il semble utile d'analyser les cartes qui permettent de mettre en évidence ce phénomène de diffusion. Comment Facebook, et l'essor des réseaux sociaux, donnent-ils à se (faire) voir sur Internet ? Peut-on vraiment aujourd'hui mieux juger de la répartition réelle des membres de Facebook à la surface du globe ? Pas si sûr tant les cartes dénombrant les utilisateurs de Facebook continuent d'être ambiguës et tant il reste difficile de produire une cartographie "réaliste" des réseaux sociaux...
1) Quelles sont les cartes et les données qui témoignent de cette explosion du nombre d'utilisateurs ?
Tous les 6 mois, Vincenzo Cosenza met à jour sa carte mondiale des réseaux sociaux. L’objectif est de visualiser facilement les réseaux sociaux dominants dans chaque pays du monde. Il utilise les données d’Alexa (une société américaine qui fournit des données et des analyses sur le trafic web), qu’il croise avec d’autres outils similaires. En apparence, Facebook semble plus fort que jamais. C'est aujourd'hui le réseau social leader dans 152 pays sur 167 analysés (91% de la planète). Zuckerberg a seulement trois rivaux : VKontakte et Odnoklassniki (une partie du groupe Mail.ru) en Russie, QZone en Chine. En Iran, après la censure de l’Etat contre Facebook, c'est Instagram qui semble tirer son épingle du jeu.
Mais à quoi ressemblerait le monde sans Facebook ? C'est ce que l'on peut commencer à voir si l'on prend en compte les réseaux sociaux qui arrivent au second rang. Le site Vincenzo Cosenza livre une deuxième carte montrant les réseaux sociaux classés au deuxième rang dans 57 pays analysés avec Alexa et SimilarWeb. Instagram est le deuxième réseau social dans 23 pays, mais au cours des 12 derniers mois, Twitter a gagné du terrain dans 22 pays. Reddit se développe, surtout au Canada et en Australie. En 2018, il a conquis la 2ème place dans 7 pays.
Comme Thierry Joliveau le soulignait déjà dans son billet de 2011, malgré son hégémonie apparente, Facebook se heurte à des logiques politiques et culturelles spécifiques. L'entreprise n'est toujours pas implantée en Chine et en Russie. Elle est en rivalité directe avec d'autres réseaux concurrents en Europe (Twitter), en Amérique du Sud (Instagram) ou en Inde (LinkedIn).
Par ailleurs, la notion même de réseau social n’est pas claire : certains sites sont en fait des portails généralistes. D'autres se spécialisent sur des types d’utilisateurs en fonction de leur tranche d'âge et/ou de leurs centres d'intérêt (étudiants, joueurs,...). Leur fonction n’est donc pas toujours comparable à celle de Facebook qui a gardé un profil très généraliste. La plateforme semble enclencher et accélérer le phénomène de
socialisation (lire cette analyse sur les représentations de l'amitié sur Facebook). Derrière ces cartes, se pose la question des cycles d'adoption qui semblent suivre la courbe de Rogers (modèle de diffusion de l'innovation établi en 1962). Pour Rogers, on s’engage dans une innovation en fonction des catégories suivantes : les adopteurs précoces, la majorité précoce, la majorité tardive, les retardataires (voir les explications détaillées sur Vincos blog). Geoffrey Moore (1991) a proposé une variante du modèle de Rogers. Il a suggéré que, pour les innovations discontinues ou perturbatrices, il existe un fossé entre les deux premiers groupes d’adoptants (innovateurs + premiers adoptants) et le groupe de la majorité qui reste plus difficile à convaincre lorsqu'il faut changer d'innovation. Cela pourrait expliquer l'essor exceptionnel de Facebook qui garde une distance d'avance, sans présager des possibles phénomènes de rattrapage auxquels on pourrait assister.
2) Comment Facebook, et les réseaux sociaux, donnent-ils à se (faire) voir sur Internet ?
Dans un même but de communication, Facebook a fait l'objet d'une nouvelle carte montrant son réseau d’"amis" à travers le monde. Cette carte interactive a été conçue en 2013 par la société Stamen design, fournisseur de solutions de
visualisation, d'analyse et de communication de données stratégiques pour des entreprises privées. Cette carte met en évidence des logiques de proximité et de réseaux affinitaires à l'échelle de grandes régions continentales.
Baptisé Mapping
the World's Friendships, ce projet est censé illustrer le degré
d'interconnexion entre des centaines de millions de membres de Facebook. Les pays sont triés en fonction du nombre d'amitiés entre pays, rapporté au nombre d'amitiés dans le pays d'origine.On peut dégager quatre facteurs principaux à l'origine de ces amitiés transfrontalières sur Facebook :
les frontières communes : il en va ainsi pour l’amitié entre les internautes suédois, norvégiens et finlandais pour le nord de l'Europe, ou pour les Argentins et les Brésiliens à l'échelle de l'Amérique du Sud.
le passé colonial : les liens sont importants entre la France et le Maghreb. Les Capverdiens
en ont principalement au Portugal (le Cap-Vert était colonie
portugaise jusqu’en 1975).
le partage d’une langue commune : même ils n’ont pas de frontière commune, l’espagnol relie les internautes chiliens et vénézuéliens.
l’immigration : les internautes turcs ont beaucoup d’amis Facebook en Allemagne. Et
si les Islandais et les Polonais sont si proches sur Facebook, c’est
parce que beaucoup de Polonais se sont installés en Islande pour y
trouver du travail. Même chose pour les internautes brésiliens et
japonais (les Brésiliens sont la 3e communauté étrangère au Japon,
derrière les Coréens et les Chinois). Beaucoup
de Philippins travaillent dans les Emirats Arabes Unis, de nombreux Serbes travaillent en
Autriche et de nombreux Géorgiens travaillent en Russie. Ils utilisent Facebook pour rester en contact avec leurs familles et leurs amis. Dans une certaine mesure, la carte des relations d'amitiés sur
Facebook reflète la carte des flux de fonds envoyés par les migrants.
Avec qui les internautes français sont-ils le plus amis sur Facebook ? Réponse : les Belges, puis les Marocains, les Tunisiens, les Algériens et les Suisses. Cela semble assez logique au regard des liens de voisinage, de langue et d'histoire qui unissent ces pays. Plus paradoxal en revanche : sur Facebook, les premiers amis des Israéliens sont les Palestiniens, devant les Jordaniens, les Égyptiens et les Russes (lire cet article). Ce qui interroge la notion même d'"ami" telle que définie par Facebook. La plateforme a dû corriger ces ambiguïtés en proposant différents cercles d'intimité (ami proche, ami, simple connaissance). La suggestion permanente de nouveaux amis conduit de fait à élargir le cercle de ses amis et connaissances, ce qui interroge le modèle économique de Facebook accusé d'être une fabrique à amis. Comme le montre l'article d'Angélique Gozlan "Facebook : de la communauté virtuelle à la haine", dans l’espace virtuel se crée un nouveau lien social sans différence, fondé sur l’illusion d’un amour universel. Le problème a donné lieu en France à la proclamation en 2014 d'une loi contre le cyberharcèlement. La firme américaine a réagi en 2017 en permettant aux internautes de prendre des distances par rapport à des amis trop intrusifs. En 2018, la mise en place du RGPD en France a obligé Facebook et l'ensemble des réseaux sociaux, sinon à offrir plus de transparence sur leur fonctionnement, du moins à garantir plus de sécurité pour les utilisateurs dans la gestion de leurs données personnelles.
Le blog Musing on maps livre une approche critique de cette carte publiée par la société Stamen design. Le principal objectif de ce type de carte est de laisser penser que ces données générées par les utilisateurs eux-mêmes seraient objectives puisque enregistrées en temps réel. Il s'agit de normaliser les critères qui définissent les formes d'amitié sur Facebook pour en faire des valeurs universelles et partagées. Une telle carte ne figure pas le "territoire de Facebook". Pour l'auteur, cette carte des amitiés Facebook que Stamen design a dévoilée en 2013 a la même fonction que pouvaient avoir auparavant les logos d'entreprise : faire de la publicité. De fait cette « carte de l’amitié mondiale » demande à être déconstruite. En l'absence d'accès aux données qui ont servi à élaborer la carte, toute analyse scientifique demeure difficile. On peut malgré tout discuter le choix de cartographier à l'échelle des pays, l'usage de Facebook relevant surtout de pratiques urbaines. Science Po en donne une vision plus nuancée à travers une carte thématique qui rapporte le nombre d'utilisateurs au poids de la population de chaque pays.
La répartition des utilisateurs de Facebook ramenée en part de population de chaque pays
(source : cartothèque de Science Po)
En réalité la cartographie des réseaux sociaux relève d'une cartographie des flux et des réseaux (Social Network Analyses) qui échappe à la cartographie choroplèthe. Nous renvoyons sur ce point à l'article de Jérôme Staub (2010) qui interroge les différentes approches cartographiques pour essayer de rendre compte de la géographie des réseaux sociaux. Depuis lors, de nombreuses études scientifiques ont été conduites afin de mieux représenter les réseaux sociaux avec leurs structures relationnelles. Comme le montre Emmanuel Lazega, c'est en général la méthode structurale qui est utilisée. Dans une approche sociologique, l'objectif est de dégager un système d’interdépendances, de décrire l’influence de ce système sur le comportement des membres, les manières variables dont ils gèrent ces interdépendances et les formes prises par les processus sociaux déclenchés par cette gestion : apprentissages, solidarités, contrôles sociaux, régulations, pour ne mentionner que les processus les plus génériques. Dans une approche mathématique et topologique, il s'agit davantage de modéliser ces réseaux d'échanges en fonction de leur distance/proximité. En général, sur les réseaux sociaux "l'ami de mes amis est mon ami", bien que ce principe d'homophilie ne soit pas absolu. La taille du réseau grandit ainsi, mais pas forcément les distances. C'est ce que Claire Mathieu appelle le modèle du "petit monde" dans un cours qu'elle a donné au Collège de France sur les réseaux sociaux et la modélisation. D'une certaine façon, l'étude des réseaux sociaux a réactivé la théorie de Milgram et son "expérience des 6 degrés de séparation". On aboutit ainsi à des graphes d'interactions essayant de figurer les interconnexions à partir d'un même individu. La théorie des graphes a beaucoup aidé à la compréhension et à la représentation de ces réseaux (voir les exemples de graphes élaborés avec le logiciel Gephi pour représenter des réseaux de relations, des centres d'intérêt ou des controverses sur Twitter). Ainsi le réseau LinkedIn a développé un outil de visualisation qui permet d'accéder à son graphe social personnel.
Le graphe social personnel proposé par le réseau social LinkedIn
Reddit, le réseau social de partage d'informations qui a détrôné Facebook aux Etats-Unis, propose également un outil en ligne (Redditviz) pour visualiser la constellation de ses sites et de ses communautés d'utilisateurs. Twitter n'est pas en reste. Tweepsmaps
qui se présente comme un site "d'analyses et de gestions de Twitter à visée géographique" permet par exemple de représenter sous forme de cartes le réseau de ses abonnés à l'échelle des pays, des régions et des villes. Franck Ernewein, un développeur web français, a mis en ligne en 2013 Tweet ping,
un site qui permet de suivre l'activité de Twitter en temps réel : le
nombre de tweets, de hashtags ainsi que les dernières mentions. Ce site permet de voir s'afficher les tweets en temps réel avec des compteurs qui recensent le nombre de tweets par
pays ou par continent. Des
points lumineux indiquent leur localisation, on peut
suivre en direct les derniers hashtags et citations en fonction des continents.
Le site Onemilliontweetmap rend les mêmes services, mais il est encore plus puissant puisqu'on peut faire une recherche sur les hashtags ou les comptes que l'on a choisis (une manière de mesurer son audience et son impact dans le monde). Depuis mai 2018, Twitter a cependant mis fin à plusieurs de ses API permettant de récupérer les tweets en temps réel. L'entreprise entend clairement contrôler les sources de
revenus liés à ces services tiers en même temps qu'elle souhaite
maîtriser sa communication au travers de ces outils de visualisation du
trafic utilisateurs en temps réel.
Analyse des abonnés pour le compte Twitter @mirbole01
D'autres plateformes d'analyse existent comme par exemple Visibrain,
qui permet d’extraire les différents hashtags utilisés sur Twitter
ainsi que le nombre de fois où ils ont été repris. Guillaume Sylvestre
s’intéresse particulièrement à la cartographie des réseaux sociaux
(notamment Twitter) et consacre un site à l'analyse des données qui y
circulent, Cartorezo. Il montre par exemple comment la cartographie des interactions
sur Twitter révèle dès 2017 le naufrage de la communication d'entreprise
ainsi que celle du gouvernement face à la montée des problèmes sociaux. Pour les institutions elles-mêmes, Twitter peut être une source d'information sur l'état de l'opinion concernant tel ou tel problème. En décembre 2018, une commission du Sénat a fait réaliser une cartographie du hashtag #PasdeVagues (150 000 tweets) afin de pouvoir comprendre et mesurer l'étendue du malaise enseignant.
La twittosphère est aussi l'objet
d'analyses pour dégager les liens de distance et de proximité entre des
sites ou des personnalités. C'est ainsi que France24 sur son site la Boussole électorale
a analysé les tweets politiques lors des élections de 2017 et a pu
montrer notamment que les partisans de François Fillon et de Marine Le
Pen affichaient une grande proximité sur Twitter : ils retweetaient les
mêmes personnes qui se retweetaient entre elles.
Les tweets politiques lors des élections de 2017 selon la Boussole électorale (France 24)
La question de savoir si les réseaux sociaux fonctionnent comme des "chambres d'écho" affinitaires rassemblant des personnes de même opinion fait l'objet de nombreuses recherches. Les chercheurs souhaitent pouvoir déterminer si les points de vue des utilisateurs dans les médias sociaux entrent effectivement en contact ou s’ils se cyber-balkanisent au sein de "chambres d’écho". Shore, Baek & Dellarocas étudient cette question dans un article paru en 2016 (Network structure and patterns of information diversity on Twitter). Les auteurs montrent qu'en général, on envoie des informations plus modérées que celles que l'on reçoit dans son propre flux. Toutefois, les membres de noyaux minoritaires fonctionnent sur une logique de polarisation et sont responsables de la majorité des tweets que l'on reçoit en raison de leur activité et de leur popularité, ce qui pourrait expliquer la perception répandue d'une fort polarisation sur les réseaux sociaux. A partir de Twitter, les chercheurs ont élaboré une matrice d'affinité permettant de représenter les liens forts entre sites d'actualité. Puis ils les ont regroupés entre trois grands pôles reflétant une tendance politique ("conservateur", "libéral" et "mainstream"). Le graphe fait apparaître des noeuds qui polarisent fortement les échanges en fonction de la tendance politique (la polarisation devient plus forte en période électorale). Autour de ces trois noeuds centraux, s'organisent des échanges secondaires dans une forme d'organisation qui pourrait s'apparenter à un modèle centre/périphérie.
Une matrice affinitaire selon la tendance politique à partir de sites d'actualités sur Twitter
3) Peut-on vraiment aujourd'hui mieux connaître et mieux comprendre la
répartition des utilisateurs des réseaux sociaux et leurs liens ? Pas si sûr...
Partant de l'idée qu'il était difficile, voire impossible de produire une cartographie réaliste des réseaux sociaux, certains sites ont cherché à produire une cartographie différente, s'attachant moins à montrer l'adhésion totale à un réseau que les interactions sociales entre les différents réseaux qui forment de plus en plus des "territoires" liés entre eux. C'est ainsi que l'agence de marketing social Flowtown (désormais absorbée par l'agence Demandforce) a produit une carte subjective des réseaux sociaux sur une base en partie scientifique (la taille des territoires est proportionnelle au nombre d'utilisateurs). D'autres auteurs ont produit des cartes encore plus imaginaires comme cette mappemonde 2.0 façon Heroic Fantasy. La carte produite par Flowtown est déjà ancienne (version de 2010). Elle a été beaucoup diffusée sur Internet et dans les médias. Elle mériterait d'être réactualisée. Elle peut être comparée à sa version de 2007 pour dégager des évolutions (MySpace a quasiment disparu). Elle a le mérite de mettre en évidence l'emprise de Facebook qui forme un véritable "continent" aux côtés de Twitter juste à côté, ou de Google qui s'affirme comme "un empire émergent" placé dans l'hémisphère sud (allusion aux difficultés de Google+ pour s'affirmer face à Facebook), tandis que certains médias sociaux se réduisent à l'état de micro-Etat insulaire (comme Yahoo), ou sont condamnés à disparaître dans le "pays des réseaux sociaux défunts" (dans le grand nord de la carte). Youtube racheté par Google fait figure de grande île à part. Non sans humour, cette cartographie subjective des réseaux sociaux met en évidence au centre la "mer des informations personnelles" et met en garde contre « la
pléthore d’interactions familiales délicates » (les utilisateurs
plus âgés ont afflué sur Facebook ces dernières années, provoquant une certaine désaffection de la part des jeunes ne souhaitant plus utiliser le même réseau social que leurs parents).
The 2010 social networking map (source : Flowtown, 2010)
Dans le prolongement de cette approche, on peut construire sa carte d'amis à partir de Facebook ou de tout autre réseau social. Cette activité pédagogique est proposée par le blog Histoire-Géo Lycée qui invite à "cartographier ses amis sur Facebook et à élargir à l'analyse géographique des réseaux sociaux dans le monde".
Depuis 2017, Facebook permet de localiser ses contacts en temps réel en utilisant la fonction Live Location de Messenger (sans doute une manière de répondre à la concurrence de WatsApp qui offre la même option). La géolocalisation associée aux échanges est potentiellement une source accrue de surveillance (voir par exemple l'application Spyzie qui permet de suivre à son insu l'emplacement de quelqu'un sur Facebook). Contrairement à ce que pensent encore beaucoup d'utilisateurs, Facebook ne repose pas seulement sur les informations déclarées pas les utilisateurs. C'est aussi de la détection affinitaire qui invite continuellement chaque utilisateur à agrandir son réseau d'amis ou de connaissances. C'est l'un des fondements de la réussite de Facebook qui propose désormais d'autres services en temps réel comme Live map. Les géants du web (GAFA) peuvent désormais aller très loin dans l'observation comportementale. Le respect des données personnelles des utilisateurs et leur
exploitation à des buts commerciaux est au centre de beaucoup de prises
de conscience, notamment depuis l’affaire Cambridge
Analytica et la mise en place du Règlement Général sur la Protection des Données (RGPD).
Pour répondre à la question initiale posée au début de ce billet, on peut faire une géographie des réseaux sociaux à partir de la manière dont ceux-ci se représentent sur Internet, à condition de déconstruire le regard qu'ils nous livrent sur eux-mêmes. Regarder à travers le regard que ces cartes voudraient nous faire adopter n'est pas chose aisée. Cela supposerait plus de transparence dans la diffusion des données. Même si les lignes commencent à bouger, les géants du Web ne s'appliquent pas forcément à eux-mêmes les règles en matière d'open data (malgré l'initiative récente du moteur Google Dataset Search ou l'arrivée de nouveaux moteurs de recherche qui mettent en avant le respect de la vie privée comme Qwant par exemple).
Il semble intéressant pour finir d'aborder la question de savoir quel(s) regard(s) géographique(s) l'on peut porter sur l'analyse de ces réseaux sociaux qui ne sont pas seulement des réseaux "virtuels" et qui génèrent de nouvelles formes de spatialité. Plusieurs pistes ont commencé à être explorées :
une géographie des réseaux : comme soulignait Frédéric Lasserre dans un article paru en 2000 sur Cybergéo, Internet ne signifie pas la fin de la géographie, mais au contraire l'ascension des réseaux transnationaux. Les réseaux virtuels n’ont pas éliminé les réseaux réels. "Plus que jamais, c’est la maîtrise de l’espace et des réseaux qui
importe, qui détermine le succès de ces sociétés et, partant, de leurs
clients". Pour l'heure, l'étude des réseaux numériques semble relever plutôt des sciences de l'informatique et des sciences de l'information et de la communication. Les essais de modélisation à partir de la théorie des graphes et les tentatives d’aboutir à la formulation
de lois de régularité interrogent la diffusion du bouche à oreille
au sein des communautés en ligne. Les géographes ne se sont pas vraiment intéressés à cette approche socio-technique, laissant aux cartographes la difficile question de savoir comment représenter ces systèmes complexes de flux et d'interactions. L'étude des réseaux numériques suscite cependant un regain d'intérêt notamment d'un point de vue socio-géographique et du point de vue de la géopolitique de l'information (voir les travaux d'Henri Bakis).
une géographie des territoireset des lieux : les travaux d'Henri Desbois (Les territoires de l’Internet : suggestions pour une cybergeographie, 2001) et d'Eric Guichard (Internet et le territoire, 2007, en ligne) montrent à quel point Internet fabrique du territoire à travers le partage de relations et d'écritures de communication notamment. D'autres auteurs comme par exemple Sylvain Dejean, qui s'intéresse à l'économie numérique de l'Internet, ont pu montrer l'influence des réseaux sociaux pour la géographie du financement participatif (en ligne). Anne Cadoret (De la légitimité des réseaux sociaux, 2007, en ligne) étudie, à travers la géographie des conflits, la manière dont les réseaux sociaux structurent les territoires, influencent les actions d'aménagement et de gestion de l'espace, et participent au dynamisme des systèmes spatiaux. Au cœur de la géographie sociale, les réseaux sociaux aident notamment à la compréhension des processus conflictuels des espaces en mutation. Les réseaux sociaux produisent ou reproduisent également les hauts lieux de sociabilité. Une étude de 2012 montre par exemple que les stades et les salles de concert sont, aux côtés des espaces publics et des parcs d'attraction, les lieux les plus « sociaux » dans le monde, ou plus
précisément ceux qui génèrent le plus de connexions sur Facebook. On peut aussi faire une cartographie des clubs de football et de leurs supporters à travers les réseaux sociaux. Ou encore interroger la notion de "haut-lieu" à travers la fréquentation touristique des monuments dans les grandes villes.
une géographie des représentations (de soi et des autres) : dans son ouvrage Internet, changer l'espace, changer la société (2013), Boris Beaude souligne que la géographie n’est pas à l’aise avec Internet. Faut-il considérer Internet comme un
réseau plaqué sur l’espace géographique classiquement analysé, celui des quartiers,
des villes, des campagnes, des régions, des ensembles économiques mondiaux ?
Faut-il croire qu’Internet opère, comme le transport aérien, un rétrécissement du
monde ? Faut-il se réfugier dans les méthodologies quantitatives de la « science des
réseaux » pour découvrir des topologies originales ? Il est vrai que les évolutions
rapides d’Internet ne facilitent pas l’avènement d’une approche géographique
pertinente (lire le CR de l'ouvrage par Gabriel Dupuy dans Les Annales de géographie). Pour Boris Beaude, Internet relève pleinement de la géographie
par ce qu’il permet en matière d’échanges dans différents domaines pour une
multitude d’acteurs qui partagent le même Monde. Comme l'a montré l'auteur dans sa thèse soutenue en 2008, il existe bel et bien une spatialité d'Internet. Pour Boris Beaude, "Internet n'abolit pas l'espace, au contraire il en crée". Associé à la géolocalisation et à la mobilité, Internet participe de nos spatialités hybrides contemporaines. Il ne s'agit pas tant de
cartographier l’espace physique que d'étudier les configurations
spatiales des interactions sociales qu’il suscite. En ce sens, les réseaux sociaux constituent des hauts lieux de virtualité et de centralisation, des formes de polarisation dans l'espace réticulaire d'Internet. Cela ouvre la voie tout à la fois à l'analyse des traces numériques pour renouveler la connaissance des pratiques individuelles et à la réflexion sur le potentiel et les limites des Big Data et de la visualisation de données. Mais cela concerne aussi ce qu'Henri Bakis appelle les nouveaux territoires de l'identité. Sans entrer à proprement parler dans la sphère de l'intime, les géographes peuvent par leurs objets et leurs méthodes apporter un regard spécifique sur les nouvelles formes de spatialité et d'identité générées par les réseaux sociaux (voir par exemple cette cartographie des circulations touristiques liées aux pratiques mémorielles).
Lien ajouté le 23 décembre 2018
Google Trends a entrepris de cartographier les recherches sur Google concernant le mouvement #MeToo. Ces
données représentent les tendances globales des recherches quotidiennes
d’informations sur le mouvement en 2017-2018. « #MeToo Rising : une visualisation du mouvement issu de Google Trends » offre une vision sur un globe 3D de la manière dont cette campagne contre les agressions sexuelles a pris une ampleur planétaire. Les Etats-Unis, l'Europe mais aussi l'Inde apparaissent comme des territoires très concernés par ce mouvement. http://metoorising.withgoogle.com/
Lien ajouté le 17 janvier 2019
Quatre chercheurs du laboratoire d’études et de recherches appliquées en sciences sociales (LERASS) ont collecté un corpus constitué de 2 312 593 tweets comprenant le terme « gilets jaunes » entre le vendredi 30 novembre 2018, veille de la manifestation du 1er décembre, et le 4 décembre jour des annonces du gouvernement. Ils ont construit avec Gephi un graphe d’interactions entre usagers à partir de la pratique du retweet et ont ainsi obtenu sept grands ensembles, en mettant en évidence les thèmes favoris de chacun de groupes d’utilisateurs de Twitter. http://www.lerass.com/wp-content/uploads/2018/01/Rapport-GJlerass.pdf
Graphe d'interactions entre usagers en fonction des retweets (source : rapport du LERASS)
Lien ajouté le 30 janvier 2019
Comment la fausse information circule sur Twitter en situation d’attentat ? Le cas de Nice. L’analyse faite par Camille Alloing et Nicolas Vanderbiest porte sur trois rumeurs ayant circulé sur la plateforme Twitter (et en dehors) lors de l’attentat du 14 juillet 2016 à Nice. Souvent attribuée aux médias, la fausse information a besoin de nouveauté pour survivre. Elle est davantage répercutée que produite. Elle est partagée par les jeunes et des écosystèmes éloignés des médias traditionnels et des institutions. http://www.reputatiolab.com/2019/01/comment-la-fausse-information-circule-sur-twitter-en-situation-dattentat-le-cas-de-nice/
Liens ajoutés le 19 février 2019
Cartographie des échanges sur Twitter en Europe avec indication des langues utilisées.
La carte est présentée et commentée sur le site Map Porn.
Le Politoscope a mis en ligne une visualisation interactive
de 986 promesses des candidats à la présidentielles de 2017.
L'application permet d'explorer les différentes thématiques abordées par
les programmes des 11 candidats à la présidentielle de 2017. Les mesures à la base de cette visualisation ont été extraites des programmes des candidats dans le cadre du projet Politoscope, analysées grâce au logiciel libre Gargantext pour générer un graphe des thèmes, puis visualisées grâce au logiciel libre ProjectExplorer. Le Politoscope a
par ailleurs commencé à cartographier les thèmes du Grand Débat National (voir ce billet).
L'Atlas critique d'Internet. Spatialisation d’un objet complexe en vue d’en comprendre les enjeux socio-politique. Par Louise Drulhe http://www.internet-atlas.net/
Désinformation et souveraineté des continents virtuels de l’Internet, The Conversation, 15 mars 2019. http://theconversation.com/desinformation-et-souverainete-des-continents-virtuels-de-linternet-113523
Divina Frau-Meigs, professeur des sciences de l'information et de la communication à l'Université Sorbonne Nouvelle, décrypte la géopolitique du net qui se joue hors sol, loin des regards du grand
public, et de la plupart des décideurs, avec des batailles pour la
souveraineté virtuelle, dont les désordres de l’information, notamment
les menaces hybrides, ne sont que le commencement. Cette géopolitique se
situe dans le nuage informatique, mais est ancrée dans des « continents
virtuels » qui défendent des idéologies spécifiques. Elle est le lieu
d’énormes combats d’intérêts dont les retombées sur les États membres
portent atteinte à leur souveraineté. D’où le rôle central de l’Éducation aux médias et à l’information (EMI)
comme lieu de réflexion sur la valeur et l’intégrité de l’information,
dans et hors l’école, pour les jeunes comme pour les adultes.
Le « continent bleu » est celui de l'Internet commercial (essentiellement américain), le « continent
orange » au contraire celui de l'offre libre, non propriétaire. Le « continent rouge » représente le contrôle spécifique de l’Internet et sa censure
de l’information au sein de la grande muraille électronique de Chine. Le « continent noir » regroupe toutes sortes d’autres acteurs, aux objectifs plus ou moins avoués,
allant de la vente d’armes et de drogues au terrorisme.
Dans cet article paru dans les Annales de l'Association américaine des Géographes, les auteurs montrent que le caractère local des résultats de recherche sur Google dépend du pays où vous êtes. Ils ont examiné les résultats de recherche sur le moteur Google pour 188 métropoles afin de connaître le pays d'origine des meilleurs résultats. Les recherches ont été effectuées à la fois sur le domaine principal de Google et sur les domaines de chaque pays. L’étude montre que les recherches Google conduites dans les métropoles des « pays riches et bien connectés » étaient plus susceptibles d’obtenir des résultats de recherche à partir d'URL locales. En outre, les pays les plus riches étaient également plus susceptibles d’être les pays sources des résultats de recherche de premier rang pour les autres pays. Les auteurs ont constaté que « pour soixante et un pays, les États-Unis fournissaient plus de la moitié du contenu de la première page sur Google."
"Degré de localité" des recherches faites sur Google à partir de versions locales de Google et de requêtes locales
Le cycle de vie des réseaux sociaux d'après leur activité sur Google Trends (source : Data is Beautiful). A comparer à l'analyse conduite par le PEW Research Center.
Le site Visual Capitalist propose une data visualisation des sites web les plus consultés en 2019. Google, Youtube, Facebook (Etats-Unis) arrivent en tête, suivis de Baidu (Chine). Les données sont issues de SimilarWeb. Parmi les 100 premiers sites, 46 sites (60 si on prend en compte les
noms de domaines internationaux) sont localisés aux Etats-Unis, 15 en
Chine, 6 au Japon, 5 en Russie, 4 au Royaume-Uni, 3 au Canada, 3 au
Brésil et 3 en Inde :
Le Top 100 des sites web les plus consultés en juin 2019 (crédit : Visual Capitalist)
Internet russe, l’exception qui vient de loin, par Kevin Limonier, Le Monde diplomatique, août 2017.
L’Union soviétique a développé après la seconde guerre mondiale
ses propres systèmes informatiques. La Russie cultive depuis une forme
originale de souveraineté numérique.
Aostini Marchese, Enrico et Christelle Proulx. 2020. « Cartographier les internets. Atlas critique d’Internet et diagrammatique sensible de l’espace numérique », Captures, vol. 5, no 1 (mai), dossier « Cartographies actuelles. Enjeux esthétiques, épistémologiques et méthodologiques ». En ligne : http://www.revuecaptures.org/node/4225/
Facebook, une chambre d'écho favorisant les partis de droite ? Selon le journal The Economist, Facebook offrirait une vision déformée du paysage politique américain. Alors que les consultations de pages web sur Facebook concernent tout le spectre politique, les news favoriseraient la droite de l'échiquier politique. "Facebook offers a distorted view of American news" : https://www.economist.com/graphic-detail/2020/09/10/facebook-offers-a-distorted-view-of-american-news
Quand Facebook révèle nos liens de proximité (1) : une analyse de la carte des relations d'amitié sur Facebook à
l'échelle des Etats-Unis et son intérêt pour comprendre les effets de
distance ou de proximité.
Quand Facebook révèle nos liens de proximité (3) : les réseaux sociaux et notamment Facebook ont favorisé la mobilisation des gilets jaunes. Quels sont les thèmes d'étude que l'on peut aborder ?
