Cartographie numérique: Cartographier les flux de mobilité étudiante en Europe et dans le monde

Source : Where Students Travel to Study Abroad (Maps Mania, 1er mai 2023)

Ce billet présente deux applications et deux sources de données utiles pour cartographier les flux de mobilité étudiante à l'échelle de l'Europe et du monde. La première concerne les flux d'étudiants Erasmus à partir des données de l'UE à travers l'application FlowmapBlue. La seconde porte sur la cartographie des flux mondiaux d'étudiants à partir des données de l'UNESCO.

1) Cartographier les flux de mobilité Erasmus à l'échelle européenne

Le programme Erasmus de la Commission européenne permet aux étudiants de toute l'Europe d'étudier à l'étranger dans le cadre d'un programme d'échange à l'échelle du continent. Les étudiants peuvent choisir d'aller étudier dans une université de l'UE pendant une période d'un an au cours de leur premier cycle d'études dans le supérieur. Plus de 9 millions d'étudiants européens ont bénéficié du programme Erasmus depuis sa création. Entre 2008 et 2020, ce sont 3,3 millions d'étudiants qui ont utilisé ce dispositif pour voyager et étudier à l'étranger.

Cartographie interactive des flux d'étudiants Erasmus entre 2008 et 2020 (source : zarasophos.net)

L'application est proposée sur le site Zarasophos.net par Maximilian Henning, journaliste indépendant qui travaille entre autres pour Netzpolitik.org et EUobserver. L'auteur a utilisé l'outil FlowmapBlue. FlowmapBlue est une application open source qui permet de créer des cartes de flux interactives (#flowmap). Une documentation détaillée est donnée sur Github. Pour créer une carte de flux avec FlowmapBlue, il suffit d'enregistrer ses données dans une feuille de calcul en ligne. FlowmapBlue crée alors automatiquement une carte de flux à partir des données de la feuille de calcul.

FlowmapBlue, une application open source permettant de créer des cartes de flux interactives

Si on saisit une ville en haut à droite de l'écran, on peut filtrer les données Erasmus. Par exemple, si on saisit Paris, on voit s'afficher une carte des flux indiquant dans quelles villes européennes les étudiants parisiens vont étudier et de quelles villes proviennent inversement les étudiants venus étudier à Paris. La barre chronologique en bas de la carte permet également de saisir une date de référence entre 2008 et 2020. La largeur des flèches est proportionnelle à l'importance des flux. Bien qu'ils ne soient pas toujours faciles à hiérarchiser, on voit ressortir à l'oeil nu l'importance de certains flux entre grandes villes d'importance. Les flux ne sont d'ailleurs pas toujours symétriques (plus d'étudiants parisiens à Berlin que d'étudiants berlinois à Paris ou moins à Rome par exemple). La carte reflète l'attractivité des grandes villes universitaires et leur rayonnement accru par rapport aux centres de moindre importance.

Exemple de filtrage des données de mobilités étudiantes Erasmus à partir de et/ou à destination de Paris

En raison de la manière dont les données ont été agrégées par Erasmus, la carte ne montre que les déplacements entre villes et non entre universités. Il convient également de noter que cette cartographie ne concerne que les mobilités effectuées dans le cadre du programme Erasmus. Aussi intéressante soit-elle, cette cartographie ne prend pas en compte les flux de mobilité des étudiants en provenance ou à destination de pays extra-européens. Ces données restent malgré tout significatives vu l'importance des flux Erasmus à l'échelle européenne. L'ensemble des données est à télécharger sur le site de la Commission européenne.

2) Cartographier les flux de mobilité étudiante à l'échelle mondiale

Le site de l'UNESCO permet de représenter les flux mondiaux d'étudiants de l'enseignement supérieur. La carte permet de voir quels sont les pays d'origine des étudiants et quelles sont leurs destinations. Cliquez sur la carte pour changer de pays et cochez la case selon que vous souhaitez voir apparaître les pays d'origine ou de destination. Le survol des flèches avec la souris permet également d'afficher les valeurs. Les données détaillées s'affichent dans un tableau en dessous de la carte que vous pouvez copier-coller dans un tableur si vous souhaitez les utiliser dans une autre application cartographique.

Principaux pays d'origine des étudiants venant étudier en France (source : UNESCO)

Principaux pays de destination des étudiants français à l'étranger (source : UNESCO)

La Chine est le pays qui fournit de loin le plus d'étudiants à l'échelle mondiale. Les États-Unis sont la destination la plus prisée pour les étudiants chinois qui étudient à l'étranger (309 837 étudiants). L'Australie (128 498), le Royaume-Uni (89 318) et le Japon (76 537) arrivent respectivement au 2e, 3e et 4e rang. Près de 73 000 Américains choisissent d'étudier à l'étranger. La destination la plus prisée pour les Américains est le Royaume-Uni (15 654), suivi du Mexique (11 109) et du Canada (8 355). Les Etats-Unis restent également assez attractifs. On voit ainsi apparaître des logiques de proximité géographique à l'échelle continentale ainsi que des liens historiques ou culturels entre certains pays. Il conviendrait cependant de rapporter l'importance de ces flux au nombre total d'étudiants qui varie considérablement d'un pays à l'autre.