Le premier parc naturel créé aux Etats-Unis est le parc de Yellostowne en 1876. Le
National Park Service (NPS) a été fondé en 1916 pour gérer les espaces protégés, qui comptaient alors 35 parcs. Au cours du XXe siècle, le NPS a vu son champ d'action s'étendre à 63 parcs nationaux et à plus de 400 autres sites historiques à travers les 50 États des Etats-Unis. Parmi les sites protégés, outre les parcs naturels, on compte des rives de lacs, des rivières, des sentiers, des champs de bataille, des monuments et des mémoriaux.
Le service
SIG et cartographie permet d'accéder à toutes les cartes du National Park Service. Ces cartes produites par le Harpers Ferry Center sont gratuites et disponibles au format JPEG, PDF et AI (fichiers de production Adobe). Le
catalogue, qui comporte plus de 1 000 cartes, est interrogeable à partir d'un téléphone pour organiser une randonnée ou un ordinateur pour télécharger les cartes, les intégrer dans une application ou les imprimer.
Les cartes du National Park Service sont produites par le gouvernement et sont dans le domaine public. Toute personne peut, sans restriction en vertu des lois américaines sur le droit d'auteur : reproduire l'œuvre sous forme imprimée ou numérique ; créer des œuvres dérivées ; exécuter l'œuvre en public ; afficher l'œuvre ; distribuer des copies ou transférer numériquement l'œuvre au public par vente ou autre transfert de propriété, ou par location, bail ou prêt. A noter : un utilisateur qui modifie et/ou réédite les cartes du National Park Service est responsable de tout problème rencontré avec les cartes, en raison de leur changement ou de leur modification.
Le portail des applications de gestion intégrée des ressources (
IRMA) fournit des données sur :
Voir également les données disponibles sur le
portail open data du National Park Service.
Quelques belles cartes à télécharger en jpg ou en pdf :
Symboles cartographiques du Service des parcs nationaux optimisés pour le web (au format SVG et PNG)
Portfolio cartographique de Joe Milbrath qui a travaillé comme cartographe pour le Service des parcs nationaux des États-Unis.
En complément
Comment le National Park Service parvient à créer des cartes réalistes
Shade Relief, le site de Thomas Patterson consacré aux cartes en relief
Le parc national le plus proche en fonction des régions des Etats-Unis
Cartes narratives (storymaps) sur les parcs nationaux
Carte interactive montrant les terres fédérales par État et par comté
Cartes anciennes des parcs nationaux (Bibliothèque du Congrès)
Cette collection de cartes anciennes de la Bibliothèque du Congrès documente l'histoire, les formations géologiques et les aspects culturels des territoires qui sont devenus par la suite des parcs nationaux. Elle comprend environ 200 cartes datant du XVIIe siècle à nos jours, reflétant les premières cartographies des zones qui allaient former les parcs eux-mêmes.
Panoramas des parcs américains par Heinrich Berann
Les panoramas de parcs peints par l'Autrichien Heinrich Berann (1915-1999), notamment ceux des North Cascades (1987), de Yosemite (1989), Yellowstone (1991) et Denali (1994) montrent que les artistes et les territoires gérés par le Service des parcs nationaux des États-Unis entretiennent une relation depuis longtemps. Au cours de ses cinquante ans de carrière, Berann a peint plus de 500 panoramas. Il était alors en fin de carrière et au sommet de son art, lorsque le Service des parcs nationaux (NPS) lui a commandé les panoramas de ces quatre parcs. Il a pris sa retraite en 1994 après avoir peint le Denali, le plus haut sommet d'Amérique du Nord – un chef-d'œuvre qui couronne une carrière prolifique. Les versions numériques disponibles ont été reproduites avec soin afin de restituer fidèlement les couleurs éclatantes chères à Berann.
Liens ajoutés le 27 novembre 2025
« Une nouvelle tarification est mise en place au 1er janvier 2026 afin de préserver les intérêts américains. L'entrée des parcs nationaux coûtera plus cher pour les visiteurs internationaux » (USAToday).
« Grand Canyon, Yellowstone… Ces parcs américains mythiques qui vont devenir hors de prix » (La Croix).
L’administration Trump a annoncé le 25 novembre 2025 que les touristes étrangers devraient s’acquitter d’un important supplément pour visiter les parcs nationaux. Ces parcs devenus monuments de la culture américaine existent pour certains depuis plus d’un siècle, témoignant d’une certaine vision de la nature. Juliette Vienot de Vaublanc analyse la décision de tripler les tarifs des parcs nationaux pour les étrangers. Dès 2026, un passe coûtera 250 dollars contre 80 dollars pour les Américains. Cette mesure recompose l’accès à des territoires emblématiques comme Yellowstone ou le Yosemite. Les parcs s’inscrivent dans la longue histoire territoriale de l’Ouest. Yellowstone est créé en 1872 sur plus de 800 000 ha. Ces espaces, perçus comme wilderness, effacent pourtant la présence amérindienne exclue des droits d’usage après leur protection. Les premières lois imposent un régime strict d’interdiction d’exploitation. La fin de la chasse ou du bois modifie l’équilibre écologique. À Yellowstone, la prolifération de wapitis appauvrit saules et trembles, fragilisant les castors et leurs barrages. Le National Park Service (NPS) naît en 1916 pour gérer ces vastes territoires. En 1919, le Grand Canyon devient parc national. Cette institutionnalisation professionnalise la surveillance et organise durablement l’occupation humaine et écologique de ces espaces protégés. La fréquentation explose avec l’automobile. De 350 000 visiteurs en 1916, les parcs dépassent 3 millions dans les années 1920 et atteignent 300 millions en 2015. Les aires protégées deviennent des destinations touristiques structurantes pour le territoire américain. Les années 1990 marquent un tournant écologique. La réintroduction du loup à Yellowstone réduit les herbivores, permettant la régénération des végétaux. Cet exemple illustre la capacité de gestion adaptative à rétablir des dynamiques écosystémiques complètes. Mais les parcs font face à de nouvelles vulnérabilités. Un mégafeu a brûlé 50 000 ha au Grand Canyon en 2025. Le National Park Service a perdu 1 000 employés en période d’essai et le shutdown a coûté 41 millions de dollars. Les capacités de gestion se fragilisent. La hausse des tarifs interroge l’équité d’accès à des paysages devenus icônes nationales. Elle reconfigure flux touristiques, revenus locaux et conservation dans des espaces où se croisent identité, économie et risques environnementaux (lien signalé et article résumé par @pmarques35.bsky.social).
Lien ajouté le 7 décembre 2025
« L'administration Trump retire le jour de Martin Luther King et le Juneteenth de la liste des jours d'entrée gratuits dans les parcs nationaux » (Newsweek).
Le ministère de l'Intérieur a annoncé des journées d'entrée gratuite dans les parcs nationaux en 2026 dans le cadre de ses objectifs visant à moderniser l'accès aux parcs et à donner la priorité à l'accessibilité financière pour les familles américaines, ce qui est conforme aux politiques « America first » de Trump. L'administration Trump a retiré le Martin Luther King Jr. Day et le Juneteenth de la liste des jours d'entrée gratuite dans les parcs nationaux pour 2026. Au lieu de commémorer ces journées dédiées à l'histoire américaine, aux droits civiques et à l'égalité, l'administration Trump a choisi de célébrer les anniversaires d'autres anciens présidents et la Journée du drapeau, qui est aussi l'anniversaire du président Donald Trump.
Lien ajouté le 12 janvier 2026
« Le personnel des parcs nationaux américains affirme que le nouveau droit d'entrée de 100 dollars pour les non-résidents risque de « dissuader les visiteurs pour des décennies » (The Guardian).
Oliver Milman analyse la mise en place au 1er janvier 2026, d’un droit d’entrée de 100 $ pour les touristes étrangers dans 11 parcs nationaux américains. Les agents du National Park Service décrivent une mesure aux effets spatiaux et sociaux immédiats. Dans des parcs majeurs comme le Grand Canyon, Yellowstone ou les Everglades, les files d’attente s’allongent. Les contrôles de nationalité ralentissent l’accès et provoquent incompréhensions et tensions. Des visiteurs renoncent à entrer face à des coûts jugés excessifs. La hausse est brutale. Le pass annuel pour non-résidents passe de 80 à 250 dollars. Des bus de touristes doivent parfois payer plus de 600 dollars. Les agents évoquent des scènes de colère et une baisse probable de la fréquentation étrangère. Les personnels soulignent un malaise professionnel. Demander passeports ou cartes de séjour modifie la relation d’accueil. Certains agents parlent d’une mesure contraire à l’esprit des parcs nationaux, fondés sur l’accès universel à des paysages patrimoniaux. L’administration justifie la réforme par le financement de l’entretien. Le National Park Service fait face à un important retard de maintenance et a perdu environ 25% de ses effectifs. Des ONG estiment toutefois la tarification contraire au droit fédéral. L’article montre en définitive que la tarification différenciée transforme les parcs en espaces sélectifs. À long terme, elle pourrait modifier les flux touristiques internationaux et l’image mondiale des paysages protégés américains.
Lien ajouté le 26 janvier 2026
« Comment le Service des parcs nationaux efface l'histoire américaine » (The New York Times).
Aux États-Unis, les employés du Service des parcs nationaux retirent des documents relatifs à l'esclavage, au changement climatique et à l'histoire du travail, conformément à un décret du président Trump. Première réaction en justice : la ville de Philadelphie a porté plainte contre l'administration Trump.
Lien ajouté le 4 février 2026
The Geography Teacher, U.S. National Parks and Protected Areas, volume 23, n°1, 2026, https://www.tandfonline.com/toc/rget20/23/1
The Geography Teacher consacre un numéro spécial aux parcs et aires protégées des États-Unis avec plusieurs articles proposant des idées de leçons pour les enseignants du primaire et du secondaire. Les parcs nationaux constituent des ressources éducatives essentielles pour tous les niveaux et toutes les disciplines. La diversité de leurs paysages, la richesse de leur histoire et la complexité de leurs contextes géographiques offrent des opportunités uniques d'apprentissage par l'expérience et d'enseignement interdisciplinaire. Grâce aux excursions, aux projets de recherche, aux récits, aux représentations cartographiques et aux innovations numériques, les parcs aident les élèves à appréhender les concepts géographiques fondamentaux (espace, lieu, échelle, interaction homme-environnement) tout en les incitant à préserver les ressources publiques partagées. "Explorer les parcs nationaux américains comme autant de salles de classe s'inscrit pleinement dans l'esprit des valeurs américaines. Les parcs nationaux symbolisent l'engagement de la nation envers la préservation de l'environnement et l'égalité d'accès aux merveilles naturelles et culturelles. Véritables salles de classe à ciel ouvert, ils invitent chaque élève à s'interroger sur les notions de territoire, d'héritage et d'appartenance dans une Amérique en pleine mutation. À l'occasion du 250e anniversaire de la fondation du pays, ce numéro spécial place les parcs au cœur de ce que signifie apprendre, vivre et participer en tant que citoyens d'une démocratie diverse".
Lien ajouté le 10 février 2026
Britta Schroeder, pilote d'avion en Alaska et cartographe pour le Service des parcs nationaux, a cartographié les méandres de la rivière Koyukuk dans le style des cartes de dépôt du fleuve Mississippi de 1944 réalisées par Harold Fisk. Pourquoi la rivière Koyukuk ? « Je souhaite mettre l'Alaska à l'honneur et j'ai longtemps considéré la rivière Koyukuk comme l'archétype d'une rivière alaskienne sinueuse. De plus, la région semble toujours susciter un vif intérêt, peut-être en raison de la présence de nombreux Alaskiens autochtones célèbres : Eliza Jones (linguiste), Catherine Attla (aînée), George Attla et Jimmy Huntington (mushers), et John Sackett (législateur), pour n'en citer que quelques-uns. https://akmapplications.com/2026/01/25/koyukuk-river-meanders/
Lien ajouté le 8 mars 2026
« Bâtiments privés, terres publiques : comment les parcs nationaux australiens sont devenus un champ de bataille entre conservation et commerce » (The Guardian).
Un débat est en cours en Australie : faut-il autoriser des infrastructures touristiques privées dans les parcs nationaux ? Le projet de cabanes dans la réserve des Gardens of Stone cristallise ce conflit entre préservation et développement. Situé dans les Blue Mountains, ce site protège des formations rocheuses de grès appelées "pagodas". Le projet prévoit 18 cabanes touristiques et un sentier de randonnée sur plusieurs jours, au cœur d’une zone naturelle proche d’un site classé au patrimoine mondial. Les autorités affirment que ces infrastructures auront un impact limité. Selon le service des parcs de Nouvelle-Galles du Sud, les bâtiments occuperaient moins d’un hectare et seraient conçus pour s’intégrer au paysage naturel. Brett Mitchell, dirigeant de Intrepid Travel, défend ce modèle. L’écotourisme générerait des revenus pour des parcs "sous-financés". Certaines randonnées guidées peuvent toutefois coûter plus de 4000 dollars par personne pour quatre jours. Le professeur Ralf Buckley, de Griffith University, observe un tournant. Historiquement, les parcs australiens étaient accessibles gratuitement aux visiteurs indépendants. Aujourd’hui, des opérateurs privés obtiennent des concessions pour construire des lodges. Cette évolution transforme la gestion des espaces protégés. Sur certains itinéraires comme le Scenic Rim Trail, des hébergements privés ont été construits dans le parc national. Une randonnée guidée peut dépasser 3000 dollars, contre environ 22 dollars pour un accès autonome. L’ancien leader écologiste Bob Brown critique vivement ces projets. Selon lui, la construction d’hébergements privés dans des espaces sauvages menace les derniers territoires préservés et transforme la nature en produit touristique. Le débat oppose deux visions du territoire. Pour certains, l’écotourisme finance la protection des milieux. Pour d’autres, les parcs nationaux doivent rester des espaces publics dédiés à la protection et accessibles à tous, sans infrastructures privées permanentes.*
Lien ajouté le 4 avril 2026
« Environnement. La réorganisation du Service des forêts par Trump sème la confusion et l'inquiétude » (Mother Jones).
Le 31 mars 2026, le Service des forêts des États-Unis a annoncé son intention de transférer son siège social de Washington, D.C., à Salt Lake City, dans l'Utah. Il prévoit également de fermer ou de réaffecter ses neuf bureaux régionaux, de créer 15 bureaux d'État et de fermer des centres de recherche et développement dans plus de 30 États. Selon la nouvelle proposition, certains États disposeront de leurs propres bureaux, tandis que d'autres seront regroupés, à l'instar du Bureau of Land Management. Cette approche inédite concernera les 154 forêts nationales du pays, gérées depuis longtemps par neuf bureaux régionaux qui seront fermés ou réaffectés. Désormais, les forêts de Washington, de l'Oregon, du Montana, de l'Alaska et de l'Idaho seront chacune gérées par un bureau d'État distinct. En revanche, celles du Nevada et de l'Utah seront gérées conjointement, de même que celles du Colorado et du Kansas. Certains centres de recherche du Service des forêts, comme la station de recherche des montagnes Rocheuses à Fort Collins (Colorado), resteront ouverts. D'autres, notamment la station de recherche de Portland (Oregon), qui mène des travaux essentiels sur des espèces telles que la chouette tachetée, fermeront leurs portes. Cette réorganisation pourrait également conduire à un rôle encore plus important des États dans la gestion forestière. Des représentants tribaux ont exprimé leurs inquiétudes.
Lien ajouté le 15 avril 2026
« L'administration Trump a plongé le Grand Yellowstone dans le chaos. Que nous réserve l'avenir ? » (High Country News). Avec carte des pressions exercées sur l'écosystème du Grand Yellowstone.
Que devient un écosystème lorsque ses principaux garants – en l'occurrence, les agences fédérales – sont mis à genoux ? Alors que les parcs nationaux de Yellowstone et de Grand Teton ont connu moins de licenciements que certains de leurs homologues plus petits et moins connus, Grand Teton, dont le taux de postes vacants se situe normalement entre 6 et 8 %, se retrouve aujourd'hui privé d'un quart de son personnel permanent. Pour préserver la faune sauvage de la région, le gouvernement fédéral doit jouer un rôle aussi important dans la conservation des terres privées qu'il l'a fait par le passé, surtout compte tenu de la valeur des terres dans la région, qui est extrêmement élevée et ne cesse d'augmenter (voir l'interview de Christine Peterson « Un aperçu de l'écosystème du Grand Yellowstone sous Trump »)
Lien ajouté le 5 mai 2026
« La Californie se dote de trois nouveaux parcs d'État » (planetizen.com).
L'article décrit une Californie qui élargit sa géographie des parcs naturels. Trois nouveaux sites publics entrent dans le réseau d'État, la plus forte extension depuis des décennies, afin de rapprocher la nature des territoires peu desservis de l'intérieur. Feather River Park, près d'Olivehurst, San Joaquin River Parkway, entre Fresno et Madera, et Dust Bowl Camp, près de Bakersfield, déplacent la protection vers la Vallée Centrale, espace agricole et populaire longtemps moins visible dans la carte officielle des parcs. Armando Quintero rappelle que les 280 parcs d'État dessinent surtout un "collier" sur les marges de la Californie. Cette image dit une forte inégalité spatiale, car l'intérieur dispose de moins d'espaces protégés accessibles aux habitants au quotidien. Cette extension associe conservation écologique et accès social à la nature. Les parcs ne sont pas seulement des paysages à préserver, ils deviennent des lieux publics proches des habitants, pensés pour des comtés où l'offre de plein air reste plus rare. D'ici 2030, la Californie veut ajouter environ 12.100 ha à son système de parcs. Cette croissance accompagne la stratégie "30x30", qui vise à conserver 30% du territoire et à mieux répartir les bénéfices écologiques, paysagers et récréatifs. Ces créations donnent une portée territoriale à la protection environnementale. Dans la Vallée Centrale, préserver des rivières, des corridors et des lieux de mémoire revient aussi à réduire l'éloignement des habitants face à la nature ordinaire.
Lien ajouté le 23 août 2026
« Cartographie de l'accaparement des terres par les milliardaires à Big Bend. Cela concerne 250 millions d'acres de parcs et forêts aux Etats-Unis » (The Democracy Labs).
"Les républicains ont permis aux milliardaires d'exploiter des mines, de forer, d'abattre du bois et de faire paître du bétail, et d'installer des centres de données d'IA sur des terres fédérales. Trump imite la stratégie de Poutine qui consiste à s'accaparer les ressources publiques au profit des oligarques".
Lien ajouté le 1er septembre 2026
« Trump œuvre discrètement pour céder une partie du parc national de Yosemite à un promoteur immobilier privé » (Notus).
À Yosemite, l’administration Trump soutient depuis 2025 un échange foncier inédit. Une bande d’environ 400 m du parc national pourrait être cédée à un promoteur privé. Le projet remet en jeu la frontière entre espace fédéral protégé et propriété privée. Kingsbarn Realty Capital possède près de 34 ha juste à l’ouest de Yosemite, acquis pour 4 M$ en 2024. Le terrain se situe à environ 8 km d’une célèbre forêt de séquoias géants. L’entreprise veut ouvrir une route directe vers l’un des grands axes du parc et valoriser ce foncier. L’accessibilité transforme ici la valeur du territoire. Aujourd’hui, la route vers la propriété rejoint une entrée du parc après plus de 16 km. Gagner Yosemite Valley impose environ 1 h 30 de détour. Une nouvelle voie rapprocherait directement ce terrain privé des grands sites touristiques. Le projet rompt avec 150 ans de politique territoriale. Depuis la naissance du système des parcs nationaux, l’État fédéral cherche surtout à agrandir et protéger ces espaces. Cicely Muldoon, ancienne responsable de Yosemite, rappelle que leur vocation est de les préserver sans les dégrader. Le Park Service avait déjà refusé cette privatisation pendant plus de 20 ans. Un précédent propriétaire avait réclamé la même route puis perdu devant les tribunaux en 2007 et en appel en 2012. Les juges avaient estimé qu’un accès existant suffisait et qu’aucune nouvelle voie n’était due. L’échange obéirait à une règle foncière. Toute terre cédée par le Park Service doit être remplacée par un terrain de valeur équivalente. Mais aucun site californien n’est encore choisi. Évaluer une parcelle de Yosemite reste délicat, car sa valeur dépend aussi de son usage futur. Le conflit oppose deux conceptions de l’aménagement. L’avocat de Kingsbarn juge la route compatible avec l’environnement. Des élus californiens et la National Parks Conservation Association dénoncent au contraire l’ouverture d’un espace protégé au développement privé et envisagent un recours. Yosemite révèle ainsi un enjeu classique de gouvernance : qui contrôle, aménage et valorise un espace protégé ? Le projet pourrait créer un précédent national en déplaçant la limite entre patrimoine public, accessibilité touristique et intérêts fonciers privés.
Articles connexes
Cartographie des incendies en Californie
