De la supériorité du globe sur la carte pour enseigner la géographie ? Un vieux débat


La découverte d'une chronique extraite d'un ancien numéro de la revue L'Année scientifique et industrielle paru en 1867 est l'occasion de s'interroger sur les avantages respectifs de la carte et du globe pour enseigner la géographie. La revue consacre un article sur "L'étude de la géographie et le nouveau globe terrestre de MM. Bonnefont et Larochette". 

Pour l'auteur de l'article, « si nous connaissons mal la géographie, la faute en est surtout aux moyens imparfaits qui nous sont offerts pour l'étude de cette science. Quelques cartes, un atlas, voilà tout ce qui sert à enseigner aux élèves la configuration de notre globe et les rapports de ses différentes parties [...] Pour étudier la géographie, il n'existe qu'un moyen c'est de prendre un globe terrestre, c'est-à-dire une représentation exacte de notre planète, en donnant à ce globe des dimensions suffisantes pour que l'étude de toutes les parties y soit facile. » Une affirmation qui trouve aujourd'hui un prolongement avec l'usage courant des globes virtuels et l'importance accordée à la visualisation...

Liens ajoutés le 2 octobre 2022

Lien ajouté le 5 avril 2023

En contrepoint, voici une carte de l'Armée américaine à vocation pédagogique de 1943 pour rappeler que "les cartes ne sont pas vraies à toutes fins", alors que "les globes donnent une vraie image du monde". Si cela pouvait être si simple...

Maps are not true for all purposes (source : University of North Texas Libraries)


Crédit : United States. Army. Services of Supply. Special Service Division. Maps are not true for all purposes, poster, 1943; [Washington D.C.]. https://digital.library.unt.edu/ark:/67531/metadc246/m1/1/ accessed June 23, 2025, University of North Texas Libraries, UNT Digital Library, https://digital.library.unt.edu; crediting UNT Libraries Government Documents Department.

Lien ajouté le 6 octobre 2025

« Globe et imagination géographique. Une citation de Carl Ritter » par Thierry Joliveau (Spacefiction)

"Examinons un globe terrestre. Si grand soit-il, il ne peut nous apparaître que comme une miniaturisation et une représentation imparfaite du modèle extérieur de notre planète. Néanmoins, sa parfaite rotondité qui recèle tant de diversités ne manque pas d’exercer une profonde influence sur notre imagination et notre esprit. Ce qui nous frappe donc en observant un globe terrestre, c’est l’arbitraire qui préside à la répartition des étendues d’eau et de terre". 

Source : Carl Ritter, Introduction à la géographie générale comparée, Paris, Belles Lettres, 1974, p. 166. Edition originale, Berlin 1852. Citė en exergue par Franco Farinelli dans son livre De la raison cartographique, CTHS. 2009

Lien ajouté le 9 janvier 2026

« Le seul fabricant de globes terrestres français renouvelle un savoir-faire perdu » (France Culture).

Globes terrestres : le retour d'un monde en relief. Alors que les cartes sont devenues numériques et abstraites, la fabrication artisanale de globes resurgit en France, réactivant une tradition interrompue depuis les années 1960.

Lien ajouté le 28 janvier 2026

« L’Empereur du monde » danse avec un globe. Le Dictateur de Charlie Chaplin. Un analyse fouillée de la célèbre scène par Thierry Joliveau sur le site  (e)space & fiction (spacefiction.fr).

Le plus fameux globe terrestre du cinéma se trouve dans Le Dictateur, film réalisé par Charlie Chaplin en 1940. Adenoid Hynkel rêve de devenir dictateur du monde tout en jonglant avec un globe qui finit par lui exploser à la figure. Le film a été un immense succès et a marqué l’histoire du cinéma. Son accueil critique a été plus partagé, dès sa sortie ou juste après la guerre et même plus récemment. Si la danse avec le globe est une des séquences les plus connues du film, elle a été moins analysée pour elle-même que comme symbole du message prêté au film. Ce billet pour SPHEROGRAPHIA Imaginations propose une étude détaillée de la scène en mobilisant et discutant l’article très riche de Guillaume Monsaingeon paru en 2025 dans Cartes et géomatique, la revue du Comité Français de Cartographie et le livre passionnant de Jean-Pierre Esquenazi sur le film. Il discute en conclusion les interprétations générales possibles de cet usage d’un globe.

Lien ajouté le 29 janvier 2026

Edmund A. Walsh donne des conférences sur la géopolitique ddevant un globe à l'université de Georgetown (source : Archives de l'Université de Georgestown)

Prêtre, éducateur, érudit et homme d'État, Edmund A. Walsh, SJ (1885-1956) fonda en 1919 l'École de service extérieur, la première du genre aux États-Unis. Tout en restant activement impliqué dans la gestion de l'école, il entreprit de nombreux voyages internationaux et missions diplomatiques. On le voit souvent représenter en train d'enseigner devant un globe ou une carte.

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L'histoire par les cartes : James Monteith, cartographe et éducateur (1831-1890)


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