Cartographie numérique: Près d’un jeune Français sur dix en difficulté de lecture en 2020

Source : Journée défense et citoyenneté 2020 : près d’un jeune Français sur dix en difficulté de lecture, Note d'Information de la DEPP n° 21.27, juin 2021.

Au cours de l’année 2020, plus de 437 000 jeunes hommes et femmes âgés de 16 à 25 ans, de nationalité française, ont pris part à une évaluation en lecture dans le cadre de la Journée défense et citoyenneté (JDC, ex-Journée d’appel de préparation à la défense [JAPD]). Les évaluations en lecture sont effectuées selon des modalités permettant d’améliorer la standardisation des procédures et de réduire sensiblement les contraintes logistiques. Les jeunes doivent répondre, grâce à un boîtier électronique, aux questions qui défilent sur un grand écran. Leurs réponses, et dans certains cas leurs temps de réaction, sont enregistrés. Un nouveau test de lecture a été mis en place septembre 2020.

En 2020, 9,5 % des jeunes participants à la Journée défense et citoyenneté (JDC) rencontrent des difficultés dans le domaine de la lecture. Le tiers d’entre eux peut être considéré en situation d’illettrisme. Par ailleurs, plus d’un jeune sur dix a une maîtrise fragile de la lecture. Enfin, près de huit sur dix sont des lecteurs efficaces.

Les performances en lecture progressent avec le niveau d’études. Elles sont globalement plus élevées chez les filles que chez les garçons. Les jeunes des DROM sont particulièrement concernés par les difficultés de lecture. En France métropolitaine, c’est au nord que les difficultés de lecture sont les plus fréquentes.

Pourcentage de jeunes en difficulté de lecture selon le département (JDC 2020)

La fréquence des difficultés de lecture est, en France métropolitaine, plus prononcée dans des départements du nord ou entourant l’Île-de-France. La part des jeunes en difficulté de lecture s’élève ainsi à 12,9 % dans l’Aisne, 12,2 % dans la Somme et 11,1 % dans l’Oise. Elle atteint près de 12 % dans le Cher et la Haute-Marne. En Île-de-France, la part des jeunes en difficulté varie de 4,6 % à Paris à 11,9 % en Seine-Saint-Denis. Concernant l’outre-mer, les pourcentages sont nettement plus élevés : 28 % pour la Guadeloupe et la Martinique, 25,4 % pour la Réunion, 46,6 % en Guyane et 71,1 % à Mayotte.

Les comparaisons entre départements doivent toutefois être maniées avec précaution. En effet, ces résultats ne concernent que des jeunes de nationalité française, ayant participé à la JDC en 2020 dans un contexte de crise sanitaire, cette population pouvant varier sensiblement d’un département à l’autre. De plus, les jeunes participants à la JDC n’ont pas tous le même âge. Certains jeunes, en proportion variable selon les départements, ne se sont pas encore présentés à la JDC, et l’on sait, de par les précédentes enquêtes, qu’ils auront globalement de moins bons résultats que les autres. Cependant, on observe les mêmes disparités territoriales lorsque l’on compare les résultats de générations complètes de jeunes en compilant plusieurs années d’évaluations.

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Lien ajouté le 16 octobre 2025

Giraudeau-Barthet H., 2025, « Journée défense et citoyenneté 2024 : un jeune Français sur vingt en situation d’illettrisme », Note d’Information, n° 25-57, DEPP. https://doi.org/10.48464/ni-25-57

En 2024, plus d’un jeune sur dix évalué lors de la Journée Défense et Citoyenneté (JDC) présente de sérieuses difficultés en lecture, et 6 % sont en situation d’illettrisme. Une réalité alarmante, qui met en lumière les fortes inégalités de sexe, scolaires et territoriales. Selon une note du ministère publiée mardi 14 octobre, 13% des participants à la Journée Défense et Citoyenneté ont une compréhension faible et 6% sont en situation d’illettrisme. Les chiffres dans les territoires d’Outre-mer sont alarmants : à Mayotte, plus d’un sur deux est en situation d’illettrisme. La note de la Depp souligne les disparités territoriales. Dans l’Hexagone, les difficultés de lecture sont plus fréquentes dans la moitié nord du pays, en particulier dans les départements autour de l’Île-de-France. À titre d’exemple, 19 % des jeunes de l’Aisne, 16 % dans l’Oise et 15 % dans la Nièvre ou les Ardennes présentent des difficultés notables. Mais la situation est encore plus critique dans les départements et régions d’outre-mer (DROM), où l’illettrisme atteint des niveaux alarmants : 30 à 32 % des jeunes sont en difficulté à La Réunion, en Guadeloupe ou en Martinique, et ce taux grimpe à 52 % en Guyane et 58 % à Mayotte. Dans ces territoires, un jeune sur deux peine à lire un texte simple.

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