Le site VisualCapitalist propose une carte des 50 plus grands datacenters dans le monde d'après leur consommation énergétique. La carte met en évidence une répartition très inégale selon les continents. La concentration est forte aux Etats-Unis, en Europe et en Asie du sud et de l'est, tandis que l'Afrique et l'Amérique du Sud sont peu représentées.
Répartition des 50 plus grands datacenters en 2023 (source : VisualCapitalist)

Les données proviennent de la société Cushman & Wakefield qui a publié en 2023 un rapport destiné à mettre en lumière, dans un but économique et financier, les plus grands marchés des centres de données. Il s'agit de données très évolutives tant le nombre de datacenters évoluent rapidement chaque année. On estime qu’il existe plus de 8 000 datacenters dans le monde. L'équipe de Brightlio a compilé une liste complète de statistiques sur les centres de données. On peut se référer également à la DataCenter Map qui recence les centres de données depuis 2007.
Répartition des datacenters dans le monde (source : DataCenter Map)
La demande en électricité pourrait doubler entre 2019 et 2026 en raison de la demande croissante des datacenters, de l'intelligence artificielle et des cryptomonnaieshttps://t.co/9iYHV0FEyJ
— Sylvain Genevois (@mirbole01) April 2, 2024
1/n pic.twitter.com/JyWB7xBSdh
Les émissions de GES par les datacenters sont probablement 662 % plus élevées que ce que prétendent les grandes entreprises technologiques. Parviendront-elles à maintenir leur stratagème ? (The Guardian)https://t.co/2Ow6dhLIPt
— Sylvain Genevois (@mirbole01) September 16, 2024
Les data centers menacés d'obsolescence à cause de l'essor de l'IAhttps://t.co/XF4WWBPZRy
— Sylvain Genevois (@mirbole01) September 26, 2024
Ces infrastructures deviennent de plus en plus gigantesques, créant des tensions inédites sur le foncier, notamment à Marseille
Preuve que l'ironie n'est pas morte :
— Thibault Laconde (@EnergieDevlpmt) October 11, 2024
Les datacenters de l'IPSL, une ressource de référence pour la climatologie mondiale, sont actuellement indisponibles… parce qu'un local électrique a été inondé par la tempête #Kirk.
Le reste du campus de Saclay est aussi sous l'eau : pic.twitter.com/OpvKEi6oSG
« La consommation d’eau, nécessaire au fonctionnement des mécanismes de refroidissement des serveurs qui émettent beaucoup de chaleur, est un autre facteur d’inquiétude. Et c’est sans compter l’eau requise pour la génération d’électricité utilisée par les centres. Une vingtaine de requêtes sur un site comme ChatGPT engendre la consommation d’environ deux litres d’eau et un grand centre de données engloutit facilement plus de 2 millions de litres d’eau par jour, soit presque autant qu’une -piscine olympique.La recherche d’une IA plus frugale, c’est-à-dire moins consommatrice d’énergie pour des performances équivalentes, et moins émettrice de CO2, émerge. Les législateurs commencent à réclamer des comptes. Dans l’UE, la directive sur l’efficacité énergétique exige désormais des rapports sur la performance énergétique des centres de données. Aux États-Unis, la Californie a créé un système d’encadrement de leurs émissions. La Chine en a fait autant, en y ajoutant un objectif de recours aux énergies renouvelables, à hauteur d’au moins 10 %, d’ici à fin 2025.La prise de conscience est en marche dans les entreprises. Amazon Web Services veut rendre ses usines du monde entier « positives en termes d’eau d’ici 2030 », ce qui implique de rendre aux communautés locales plus d’eau qu’elles n’en utilisent. De nouvelles technologies de refroidissement sont en cours de développement et les modèles d’IA deviennent plus efficaces.Les responsables d’Apple, Microsoft et autres Gafam préfèrent souligner que l’IA est aussi un outil puissant pour lutter contre le changement climatique. Elle permet d’accélérer l’innovation, par exemple dans l’agriculture ou les économies d’énergie. »
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