Cartographie numérique: Vulnérabilité des nappes phréatiques côtières à l'échelle mondiale

Source : Nolte, A., Bender, S., Hartmann, J. et al. (2026). « Coastal groundwater-level trends reveal global susceptibility to seawater intrusion » [L’évolution des niveaux des nappes phréatiques côtières révèle une vulnérabilité mondiale à l’intrusion d’eau de mer]. Nature Water, https://doi.org/10.1038/s44221-026-00619-8

Les eaux souterraines côtières constituent une source d'eau douce essentielle, qui est menacée par la surexploitation et l'élévation du niveau de la mer. Pourtant, les tendances mondiales de la baisse des niveaux de ces eaux et de leur vulnérabilité à l'intrusion d'eau de mer restent mal connues. Les chercheurs présentent ici une évaluation globale basée sur des observations in situ provenant d'environ 480 000 stations de surveillance côtières. Entre 1990 et 2024, 21 % des zones côtières quadrillées présentent des tendances statistiquement significatives à la hausse ou à la baisse du niveau des eaux souterraines, d'une amplitude ≥ 0,1 m/an , les baisses étant plus fréquentes ces neuf dernières années. Des changements plus marqués sont observés pour les nappes phréatiques profondes (ρ s = 0,63), en milieu aride (ρ s = 0,56) et dans certaines zones rurales. La vulnérabilité à l'intrusion d'eau de mer est plus élevée là où les apports d'eau douce vers la mer sont faibles ou là où les gradients hydrauliques s'inversent vers l'intérieur des terres, limitant ainsi la résistance hydraulique à l'intrusion d'eau de mer. L’extrapolation des tendances observées suggère que ces conditions persistent majoritairement (93,4 %), tandis que 3,5 % apparaissent et 3,1 % se stabilisent (les gradients se renforcent vers le large). Ces résultats apportent des éléments de preuve à l’échelle mondiale justifiant la priorité accordée à la surveillance et à la gestion des eaux souterraines côtières menacées de salinisation.

Points chauds mondiaux de la susceptibilité à l'infiltration des eaux souterraines et changements dans la recharge et les prélèvements d'eau souterraine (source : Nolte & al., 2026)

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