Des images aériennes déclassifiées prises par des avions-espions U2 dans les années 1950 ouvrent une nouvelle fenêtre pour l'étude du Proche-Orient


Signalé sur le site de la Federation of American Scientist (avril 2019) : Declassified U2 Photos Open a New Window into the Past : http://fas.org/blogs/secrecy/2019/04/declass-u2-photos/

Des archéologues ont utilisé des images déclassifiées capturées par les avions-espions U2 dans les années 1950 pour localiser et étudier des sites d’intérêt historique qui ont été recouverts ou détruits. "Les photographies de U2 nous ont permis de brosser un tableau du paysage archéologique plus complet qu'il n'aurait été possible de le faire avec d'autres moyens", déclarent  les archéologues Emily Hammer et Jason Ur.

Source : Emily Hammer et Jason Ur, Near Eastern Landscapes and Declassified U2 Aerial Imagery, Advances in Archaeological Practice, March 12, 2019 : http://doi.org/10.1017/aap.2018.38

Ces images sont une aubaine pour l'archéologie aérienne (lire cet article qui en donne les raisons). Elles peuvent être utilisées également pour mesurer les transformations urbaines des villes d'Alep et de Mossoul.

La ville d'Alep en Syrie en 1959 et aujourd'hui (source : ESRI)



La ville de Mossoul en Irak en 1958 et aujourd'hui (source : ESRI)


Comme d'autres sources d'images historiques, les photos prises par les avions-espions U2 ouvrent une fenêtre sur le passé, avant que l'agriculture et le développement modernes ne détruisent de nombreux sites archéologiques. Cette imagerie aérienne est plus ancienne et, dans de nombreux cas, d’une résolution supérieure à celle des images du satellite-espion CORONA, autre source majeure d’imagerie historique pour l’Eurasie, et peut donc élargir la gamme de sites archéologiques et d’éléments pouvant être étudiés par images aériennes. Bien que déclassifiées, ces images ont dues être géolocalisées et indexées.

Pour accéder aux images déclassifiées du programme CORONA, consulter le site de l'USGS.

Prolongements

En prolongement, vous pouvez consulter l'Atlas des destructions urbaines en Syrie élaboré à partir d'images satellitaires (mars 2019). Huit ans de guerre, de bombardements aériens et de combats en milieu urbain ont causé des dommages importants aux villes où vit 53% de la population syrienne. Cet atlas fournit un aperçu des dégâts causés aux infrastructures dans 16 villes de Syrie et dans la région de la Ghouta orientale (Douma, Arbin, Harasta, Misraba) et permet d'appréhender les conditions post-conflit.

Cartes et données produites par l'UNITAR :
http://www.unitar.org/unosat/map/2508



Dans le cadre de sa mission de renforcement de la protection des sites du patrimoine mondial (UNESCO), le site Antiquies Coalition a produit une cartographie des sites menacés de destruction par l'action de groupes terroristes en Afrique et au Moyen-Orient :
http://theantiquitiescoalition.org/culture-under-threat-map/


Lien ajouté le 12 février 2020

Le site Spacefromspace d'Harry Stranger (@spacefromspace.com) donne accès à plus de 700 images déclassifiées et interactives prises par la série de satellites espions KH-7 entre 1960 et 1984. Les images satellites en N&B ont été géoréférencées et sont donc superposables à des images plus récentes. Les rapports d'imagerie déclassifiés de la CIA incluent des extraits d'images de satellites espions, mais ces scans sont souvent de faible résolution et de mauvaise qualité. Le site répertorie également les rapports, articles et autres formes de médias qui couvrent l'emplacement indiqué et/ou où cette image peut avoir été utilisée. Une carte permet d'accéder à toutes les images disponibles sur le site. Ce travail est mis à disposition selon les termes de la licence Creative Commons Attribution 4.0 International :


Lien ajouté le 15 avril 2024
Lien ajouté le 15 février 2025

Three newly georeferenced declassified KH-7 GAMBIT satellite images 🛰️ Riyadh, Saudi Arabia - 1966-05-18: soar.earth/maps/112581?... Bengbu, China - 1965-05-30: soar.earth/maps/107564?... Accra, Ghana - 1967-02-08: soar.earth/maps/107553?...

[image or embed]

— Harry Stranger (@spacefromspace.com) 29 janvier 2025 à 05:00
Lien ajouté le 26 novembre 2025

Cartographie de la face cachée du monde (2e partie) : complément et remplacement du programme de satellites géodésiques ARGON. Par Dwayne A. Day, https://thespacereview.com/article/5107/1

En février et avril 1961, les deux premières missions du satellite de cartographie KH-5 ARGON échouèrent en raison de dysfonctionnements lors de la rentrée atmosphérique. Les deux missions suivantes, en juin et juillet, connurent également des échecs au lancement. Malgré ces résultats décevants pour ARGON, dès décembre 1961, les États-Unis avaient mené avec succès dix vols de reconnaissance CORONA au-dessus de l'Union soviétique. Outre la détection de nombreuses nouvelles installations militaires en territoire auparavant interdit, les analystes commencèrent également à utiliser les photographies de CORONA pour mesurer la taille et la position relative de ces cibles de renseignement. Cette mesure, appelée « mensuration », nécessita le développement de nombreuses nouvelles techniques et de nouveaux équipements pour une mesure précise. Même si ARGON ne produisait pas encore de données cartographiques, CORONA pouvait répondre à certains besoins (voir « Cartographier la face cachée du monde (1re partie) : le satellite géodésique KH-5 ARGON », The Space Review, 17 novembre 2025).

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