Qui a dit qu'Internet reposait sur des flux immatériels d'information ? Il semble bien au contraire exister une matérialité des réseaux numériques qui n'ont rien de "virtuel". La société de l'information exige ses infrastructures, ses serveurs, ses ordinateurs, ses téléphones portables, ses satellites... et surtout ses câbles qui en sont les artères principales. Le centre de recherche américain Telegeography publie chaque année une nouvelle carte des câbles sous-marins dans le monde (voir les cartes 2014, 2015, 2016 et 2017). En 2018, le site recense 428 câbles sous-marins, soit une longueur totale atteignant plus d'1,1 million de kilomètres. Véritable ossature matérielle d'Internet, les câbles sous-marins sont devenus un enjeu majeur de la mondialisation de l'information.
Nous proposons d'étudier cette question à partir de cartes et d'animations selon 3 grilles de lecture :
- une grille géohistorique montrant le développement rapide des réseaux de communication depuis un siècle : une approche de la mondialisation de l'information vue du fond des océans ;
- une grille géoéconomique permettant de dégager les enjeux économiques et financiers, notamment à travers les formes de concurrence acharnée mais aussi les alliances nécessaires entre pays et entre opérateurs ;
- une grille géopolitique en lien avec la vulnérabilité du système câblier sous-marin, la question de la surveillance et la cyberguerre de l'information.
Mondialisation : 20 000 câbles sous les mers (extrait du journal télévisé de France 2)
1) Une grille de lecture géohistorique
Le premier câble télégraphique transatlantique sous-marin a été posé en 1858 (voir son tracé entre l'Amérique et l'Europe). Le câble n'a fonctionné que trois semaines, malgré une carte magnifique faisant la promotion du projet. Une deuxième tentative est entreprise en 1865 avec du matériel bien amélioré et, après quelques échecs, un raccordement est réalisé et mis en service le 28 juillet 1866. La câblodistribution de l'information commence dès la moitié du XIXe siècle et se développe tout au long du XXe siècle. En 1922, les Compagnies associées du télégraphe publient à Londres une carte mondiale du réseau de câbles sous-marins qui témoigne de la prépondérance des réseaux de communication entre l'Europe et les Etats-Unis.
David Rumsey Map Collection
Cette carte témoigne d'un maillage de l’océan mondial presque complet et parfaitement hiérarchisé. Les faisceaux de fibre optique lient les espaces les plus développés. L'Atlantique Nord reste un des espaces maritimes les plus quadrillés, mais le Pacifique Nord a largement pris le relais avec la montée en puissance de l'Asie-Pacifique et de la façade ouest des Etats-Unis qui constituent la plaque tournante dans le domaine d'Internet. Ces autoroutes de l'information traversent les océans et s'appuient sur quelques pôles majeurs. Les lieux dominants de la mondialisation ressortent, ce qui n'est pas sans rappeler l'Archipel Métropolitain Mondial (AMM) d'Olivier Dollfus. Au sein de cet archipel subsistent des relais indispensables, des îles ou des archipels bien réels (tels La Réunion ou Maurice dans l'océan Indien, Hawaï ou les Philippines dans le Pacifique...) qui servent de relais au sein de ces réseaux transocéaniques.
Une autre carte tente de rassembler toutes les données concernant les infrastructures de communication sous-marines. Il s'agit de la Greg's Cable Map élaborée par Gregory Mahlknecht afin d'éviter les données payantes fournies par Telegeography. Mais les informations ne semblent pas avoir été mises à jour depuis 2016, contrairement aux services de Telegeography qui fournissent une mise à jour annuelle, mais payante si l'on veut avoir accès aux données détaillées.
Telegeography a donc tendance à constituer le site de référence en matière de collecte et de diffusion des données concernant les réseaux de câbles sous-marins. Le site fournit une cartographie précise et actualisée des infrastructures (en fonction notamment de leur date de mise en service, de leur opérateur, de leur capacité...) ainsi que la localisation des stations d'atterrissement qui servent de lieux d'acheminement et de redistribution des données. Les canaux et les détroits comme le canal de Suez ou le détroit de Malacca constituent des passages stratégiques aussi bien pour les flux maritimes que pour les flux d'informations par câbles sous-marins.
2) Une grille de lecture géoéconomique
Seules les grandes firmes multinationales ont la capacité de faire face aux énormes défis technologiques, économiques et financiers que représente le développement d'infrastructures de communication sous-marines. A la tête de ces grands opérateurs, on trouve notamment les géants américains Level 3 ou Verizon qui sont par ailleurs d'importants fournisseurs Internet. Les sociétés françaises sont bien placées dans ce secteur (Alcatel, Lucent, France Telecom). D'autres groupes ont investi massivement dans ce secteur économique en plein essor qui mobilise des technologies de pointe, comme par exemple le chinois Huawei ou encore le groupe indien Tata.
Le câble Sea-Me-We 5 de Toulon à Singapour relie directement la France à l'Asie du sud-est
(source : Telegeography)
D'autres liaisons, moins intenses mais souvent plus longues, relient les continents. Le réseau méditerranéen, très fortement concentré, se prolonge vers l'ouest par un réseau d'une densité exceptionnelle entre Gibraltar et les îles des Açores, de Madère et des Canaries. Tout un faisceau de câbles longe désormais l'Afrique de l'ouest et se prolonge même jusqu'en Afrique du Sud, avec notamment le câble ACE qui relie Gibraltar à l'Afrique du Sud irriguant au passage les pays du golfe de Guinée.
Le câble ACE (Africa Coast to Europe) avec ses différentes stations d'atterrissement le long
des côtes africaines (source : Telegeography)
Selon le rapport publié par Telegeography, de nombreux câbles en construction reçoivent aujourd'hui un financement direct de la part de géants de l'internet tels Facebook, Google, Microsoft, Netflix... Ces entreprises consomment tellement de bande passante qu'elles ont besoin de connexions dédiées à travers les océans. Les géants américains du Net représentent aujourd'hui 40 % des commandes du marché, contre à peine 10 % en 2013. D'ici peu, Facebook et Microsoft vont notamment mettre en service Marea, un câble de 6 600 km entre les États-Unis et l'Europe. L'ouvrage offrira une capacité absolument monstrueuse de 160 térabits par seconde. Google, de son côté, n'est pas en reste. Grand dévoreur de bande passante, le géant de Mountain View a notamment investi dans Faster, qui relie la côte Ouest des États-Unis au Japon. Long de près de 12 000km, ce câble présente également une capacité impressionnante de 60 térabits par seconde. Alors que le réseau sous-marin câblé se densifie de plus en plus dans la mégalopole asiatique (de Séoul à Hong Kong en passant par le littoral chinois), le projet annoncé en 2016 par Google et Facebook de relier Hong Kong à Los Angeles via le PCLN (Pacific Cable Light Network) est symbolique. Il est le premier lien numérique direct avec l’Asie à ne pas passer par l’archipel nippon.
Le Pacific Cable Light Network (PCLN) de Los Angeles à Hong Kong évite le Japon
(source : Telegeography)
Pour les leaders du numérique, la vitesse de circulation des données revêt une importance cruciale. Leur main mise sur les data, essentielle dans une économie de plus en plus numérisée, tend à se renforcer par la maîtrise de leurs voies d’acheminement. Par conséquent, la géopolitique des câbles sous-marins donne une nouvelle dimension à l’importance des espaces maritimes à l'heure de la globalisation. Ainsi, ils confortent les mers et des océans dans leur rôle d’interfaces stratégiques.
3) Une grille de lecture géopolitique
via La Réunion et Maurice (source : Telegeography)
Le câble SAFE, mis en service en avril 2002, a subi à plusieurs reprises des dommages, à la fois dans sa partie marine (débris déposés par les rivières sur les côtes de la Réunion) et dans sa partie terrestre en Inde. L'île Maurice et l'île de la Réunion voient régulièrement leurs télécommunications ralenties par l'endommagement et les travaux de réparation nécessaires sur le câble SAFE. Le choix des pays et des stations d'atterrissement constitue un enjeu stratégique, surtout pour les états insulaires qui dépendent entièrement de l'implantation de ces câbles intercontinentaux.
Une véritable géopolitique des câbles
Surveiller le réseau mondial sous-marin : une menace ou une nécessité ?
Cartographier les câbles sous-marins, c'est donner à voir la mondialisation, ses flux d'information, ses infrastructures et aussi les risques qu'elle génère.
Références
- Camille MOREL, Menace sous les mers : les vulnérabilités du système câblier mondial, N° spécial "Mers et océans", Revue Hérodote, 2016.
- André LOUCHET, Observation, télécommunications et océans, in La planète océane, Armand Colin, 2014
- Hugo CARRIE, Géopolitique des câbles sous-marins, illustration d’une mondialisation « causée et causante », 8 janvier 2018, Les yeux du monde.fr
- Jean-Pierre GALAND, Critique de la notion d'infrastructure critique, Flux n°81, 2010
- Télécommunications. Un lien planétaire : les câbles sous-marins (émission France Culture, 16 janvier 2017)
- Les câbles sous-marins d'internet, maillon faible de la cyberguerre, site RTS Info, 5 mars 2017
- Les câbles sous-marins et les navires câbliers, Fiche documentaire de l'Institut Français de la mer, 2016
- Le long des câbles sous-marins, sur les routes de l’information. Atlas des nouvelles routes, Le Courrier international. Belle carte réalisée par Thierry Gauthé en projection Lambert centrée sur le pôle nord pour montrer le réseau des câbles sans discontinuité.
- Aude SEIGNE, Un toile large comme le monde, éditions Zoé, 2017. Un roman sur Internet, nos relations réelles et virtuelles, ayant pour toile de fond les câbles sous-marins
- Un océan de câbles 1) Les autoroutes du Web en questions 2) Menaces sous les mers, paniques dans le cyberespace 3) Puissance(s) au bout du câble, site RFI.
- Dans la tuyauterie d'Internet, France Culture.
Lien ajouté le 09/09/18
Lien ajouté le 24/09/18
La carte mise à jour des câbles sous-marins (version 2019) a été publiée sur le site de Telegeography. Une nouveauté : elle comporte des zooms sur des opérations de câblages conduites par des géants de l'internet (Facebook, Google, Microsoft, Amazon, Net...) ou des grands opérateurs de téléphonie Alcatel, Huawei, Subcom...)
http://submarine-cable-map-2019.telegeography.com/
Lien ajouté le 14 mars 2019
« How the Internet Travels Across Oceans »— Jules Grandin (@JulesGrandin) 14 mars 2019
Plus d'1,2 million de km de câbles sous-marins connectent les ordinateurs entre eux et rendent l'Internet possible.
Ils sont cartographiés ici par le @nytgraphics (via @Lelievre_Adrien)
http://t.co/7geyvh8rOv pic.twitter.com/IvO5Nae57j
Lien ajouté le 1er avril 2019
A lire : itw de @jlvuillemin sur les problématiques géopolitiques des câbles sous marins mondiaux et l'arrivée des #GAFA #Orange https://t.co/s8tmbuwR6b— Fatima Rahil (@fatimarahil) 30 mars 2019
Lien ajouté le 8 avril 2019
Internet fonctionne à l'échelle planétaire grâce aux 448 câbles sous-marins qui relient les continents. On en a déployé davantage en 2018 que durant les deux décennies précédentes. Un enjeu technologique et géopolitique qui donne lieu à un affrontement entre les Gafam américains et BATX chinois. Avec l'Europe en spectatrice. Avec un globe 3D interactif permettant de visualiser les cables et une vidéo montrant la pose d'un câble pour Orange entre la Martinique et la Guyane.
Liens ajoutés le 23 mai 2019
Un article très documenté sur la géographie et l'histoire d'Internet à travers ses infrastructures matérielles. El Map de Internet (en espagnol) avec de nombreuses cartes et photographies. A compléter, sur le même site Fronteras, par la carte d'Internet selon les noms de domaines des pays. http://fronterasblog.com/2019/04/22/el-mapa-de-internet/amp/
Les nouvelles routes de la soie digitales : la face voilée du grand projet chinois (Geolinks).
http://www.geolinks.fr/les-nouvelles-routes-de-la-soie-digitales-la-face-voilee-du-grand-projet-chinois/
Lien ajouté le 2 juin 2019
Live Network Atlas : une très, très riche carte interactive des câbles sous-marins, data centers, et compagnies du net et de la téléphonie.https://t.co/RrFGziehWw pic.twitter.com/oc4djnocFB— Cyberhistoiregeo.fr (@CyberHisGeo) June 2, 2019
Lien ajouté le 19 février 2020
Les câbles, la vraie toile de l'internet— Géoconfluences (@Geoconfluences) February 19, 2020
Brève d'@eduscol_HG ; webdoc de @RFI et ressources de Géoconfluences pour compléter. #Mondialisation #internet https://t.co/C2fZp0VhrV pic.twitter.com/WogGmSIv6c
Liens ajoutés le 5 mars 2020
Près de 400 câbles sous-marins connectent le monde. Comment le Web tisse-t-il sa Toile ? Que se passerait-il s’ils venaient à se rompre ? Plongée dans les profondeurs d’Internet. https://t.co/ZjYBZCBxiE via @RFI— claire Dupanloup (@CDupanloup) March 2, 2020
Comparaison de la carte des câbles sous-marins d'aujourd'hui avec la carte des lignes télégraphiques du début du XXe siècle :
http://webdoc.rfi.fr/ocean-cables-sous-marins-internet/chapitre-3.html
Lien ajouté le 9 juin 2020
La BNF a listé l'ensemble de ses documents et cartes disponibles sur l'histoire du télégraphe et de ses liaisons terrestres ou maritimes : http://data.bnf.fr/fr/11952977/telegraphe/
For #WorldOceansDay here is Abbott's submarine telegraph world map of 1876 (Maps 957.(14.). Complete with imperial pomp, and an underwater panorama along the map's bottom edge. pic.twitter.com/iXRin1Fvyp— Map Library (@BLMaps) June 8, 2020
US Department of Justice recommends #HongKong to be cut out of a proposed high-capacity undersea data cable plan, citing national security concernshttps://t.co/bSmlxwcfnA@AFP pic.twitter.com/Ytt91fJt0m— AFPgraphics (@AFPgraphics) June 18, 2020
Les câbles sous-marins, infrastructures maritimes au cœur des communications mondiales - Suscitant de plus en plus l’intérêt des médias et du grand public, en quoi les câbles sous-marins sont-ils si stratégiques ? #HG #cycle3 #cycle4 #HGGSP #mondialisation https://t.co/KcET1exnp6 pic.twitter.com/nspQepKMS7— Philippe Chérel (@phcherel) August 10, 2020
Wired World: 35 Years of Submarine Cables in One Map 🌊— Visual Capitalist (@VisualCap) December 2, 2019
See animation: https://t.co/U9C7aopKn5 pic.twitter.com/Q8ux98oRBo
Liens ajoutés le 18 décembre 2020
wasnt quite satisfied with the arrangement of this one. So I played a little further: The Map has more visual weight now. https://t.co/DVZoGPKC4c pic.twitter.com/8and8GleFl
— Tobias Stalder (@toeb18) November 19, 2020
#DataViz Environ 45 % des Africains vivent à plus de 10 kilomètres d’une infrastructure réseau en fibre optique — soit plus que n’importe où ailleurs dans le monde. https://t.co/t59aJBCWjc pic.twitter.com/SJtxQ9egqd
— Banque mondiale (@Banquemondiale) December 17, 2020
L'article s'appuie sur ce rapport récent "Network effects : Europe’s digital sovereignty in the Mediterranean" L'UE a l'ambition et le potentiel de devenir une puissance numérique souveraine, mais elle ne dispose pas d'une stratégie globale.https://t.co/acdP1Udv0E
— Sylvain Genevois (@mirbole01) May 12, 2021
Ne passez pas à côté de cette carte interactive des câbles sous-marins parue sur le site du @mdiplo.
— Neuro6 (@_neuro6) August 30, 2021
"Toile de câbles et hubs sensibles", par @elsadlms et @Cecilecarto https://t.co/EJj2Qwzvif
Les grandes puissances se livrent une guerre sans merci pour le contrôle des autoroutes de l’information sous-marines. Quels enjeux pour l’Europe ? https://t.co/rUuFMJOVA2
— The Conversation France (@FR_Conversation) October 21, 2021
Pourquoi les Etats-Unis se précipitent-ils pour financer un câble sous-marin entre des îles du Pacifique ? Pour bloquer un projet chinois de Huawei… Vous avez dit guerre froide ? Ma chronique Géopolitique du 7/9 @franceinter https://t.co/IskjqWZ4VJ
— pierre haski (@pierrehaski) December 13, 2021
Lien ajouté le 6 novembre 2022
#30DayMapChallenge - Day 6: Network#Viz shows the network of submarine cables that enable #internet connectivity across the #globe in a different perspective using equidistant azimuth projection.#GIS #maps #geospatial #spatial #osm #dataviz #mapping #QGIS #cartography #Data pic.twitter.com/Xsk2hVQzX8
— Nikhil S Hubballi (@samashti_) November 6, 2022
#HGGSP #géopolitique câbles sous-marins @Lenor56221778 @C_Morel_CSM dernières révisions🤓😋 th #Connaissance work in progress...🚧🚧 croquis (pour schéma?!) réalisé avec données @shom_fr dans atlas macarte.@IGNFrance #Édugéo pour @eduscol_HG @TeamHG🗺️🖍️ https://t.co/BulSGMkYus pic.twitter.com/JYeL9Fevo9
— Mathieu Chartier (@mathieuchartie2) March 19, 2023
Ajouté le 7 mai 2023
La Russie pourrait-elle saboter des câbles sous-marins d’Internet ? Alors que 99% du trafic internet transite par des câbles sous-marins, certains craignent que la Russie ne cherche à les sectionnerhttps://t.co/x2eXohMKzJ
— Sylvain Genevois (@mirbole01) May 7, 2023
🔽🔽
1/
Méconnus, en hyper croissance et hyper fragiles, les câbles sous-marins sont au cœur de nouvelles batailles géopolitiques cruciales, comme le montre la juriste et chercheuse en relations internationales Camille Morel dans son dernier ouvrage. Entretien 👇 https://t.co/SUaHLxQ0HN
— Usbek & Rica (@USBEKetRICA) May 14, 2023
Lien ajouté le 25 septembre 2023
Superbe effet de contraste à travers cette carte des câbles sous-marins (couleurs fluo) qui ensèrent les continents (en noir) dont la masse se devine en creux
— Sylvain Genevois (@mirbole01) September 24, 2023
Par @PythonMaps https://t.co/IYPUS3Q2Is
Lien ajouté le 12 février 2024
Escalade. Les câbles sous-marins, prochaine cible des houthistes en mer Rouge ?https://t.co/9ALD7IdDib
— Sylvain Genevois (@mirbole01) February 12, 2024
Lien ajouté le 4 avril 2024
L’Irlande apporte son soutien à un projet de câble sous-marin par le passage du Nord-Ouest (un câble de 15000km)
— Sylvain Genevois (@mirbole01) April 4, 2024
A l’origine, ce câble devait emprunter le passage du Nord-Est. Mais les tensions géopolitiques ont conduit à revoir sa conception et son tracéhttps://t.co/Qmw2sMTtHp pic.twitter.com/aW1VR5iq8y
Certaines d'entre elles font figure de véritables affiches pédagogiques (rappelant les cartes actuelles produites par Telegeography sur les câbles sous-marins Internet)https://t.co/0i99kuGbi3 pic.twitter.com/eOoSwaGKBw
— Sylvain Genevois (@mirbole01) October 27, 2024
Cette carte de 1922 en N&B est aussi intéressante. On y voit le globe sillonné de câbles de communications avec les distances et les nationalités des compagnieshttps://t.co/GM7g6K2cwd pic.twitter.com/fZ4Ci97JMi
— Sylvain Genevois (@mirbole01) October 27, 2024
Telegeography met à jour sa carte des câbles sous-marins (versions 2020 à 2023)
La carte mondiale de l'Internet selon Telegeography
Une carte réactive de toutes les ZEE et des zones maritimes disputées dans le monde
Quand la route maritime de l'Arctique fait de nouveau l'actualité
Les enjeux du projet de gazoduc Nord Stream 2 en mer Baltique
Etudier les conflits maritimes en Asie en utilisant le site AMTI
40 ans de piraterie maritime dans le monde (1978-2018) à travers une carte interactive