Source : « Poisson d'avril - San Serriffe : ressource pédagogique du mois tirée des archives du Guardian », avril 2012.
Le 1er avril 1977, le Guardian publia un supplément de voyage de sept pages sur la minuscule république tropicale de San Serriffe, « un petit archipel dont les îles principales sont regroupées approximativement en forme de point-virgule, dans l'océan Indien », qui célébrait apparemment ses 10 ans d'indépendance. Le pays était en réalité une pure invention, un poisson d'avril. Le nom San Serriffe et la forme des îles n'étaient que les premiers indices ; tout ce qui touchait à San Serriffe était nommé d'après des termes d'imprimerie et de composition. Le nom lui-même fait référence aux caractères sans empattement ; Bodoni, la capitale, est une variété de police de caractères ; les deux îles principales s'appellent Caisse Haute et Caisse Basse ; les insulaires autochtones sont appelés flongs, un moule servant à fabriquer des caractères d'imprimerie, et toute la République est gouvernée par le dictateur, le général MJ Pica, dont le nom provient d'une unité de mesure typographique.
Si les lecteurs n'étaient pas familiers avec le jargon des imprimeurs, d'autres indices laissaient entendre que l'article était une plaisanterie, notamment dans les descriptions des différents aspects de San Serriffe. L'introduction saluait le succès « partiel » de la démocratie parlementaire, et la légende d'une photo évoquait « les nombreuses plages où le terrorisme a été quasiment éradiqué ». Une section consacrée à l'éducation expliquait qu'« en plus des matières classiques, un adolescent de San Serriffe pouvait se voir proposer la plongée aux perles comme option au baccalauréat ». L'idée de ce supplément parodique est venue de Philip Davies, un publicitaire qui travaillait sur des reportages spéciaux au sein du service publicité, produisant régulièrement ce genre de supplément financé par les annonceurs pour le Guardian.
Carte de San Serriffe, extraite du reportage spécial du Guardian de 1977 (crédit : © The Guardian)
Pages du journal The Guardian sur San Seriffe
- Article sur l'exploration des racines culturelles, tiré du reportage spécial de Tim Radford à San Serriffe
- L'ascension au pouvoir du leader à San Serriffe : article tiré d'un reportage spécial de Mark Arnold-Forster sur San Serriffe
- Rapport de retour à San Serriffe de 1999, 22 ans après le premier rapport sur San Serriffe, par Berlin Sans
- Extrait de « Fooling Around about San Serriffe », de Martin Wainwright
- Page web du musée des canulars sur San Serriffe
- Musée des canulars : les 100 meilleurs canulars du 1er avril de tous les temps
- Page Wikitravel sur San Serriffe
- L'article sur la nation insulaire semi-coloniale de San Serriffe, publié sur le site web du département de géographie de l'Université de Californie à Santa Barbara.
- Les magnifiques îles de San Serriffe. L'histoire du poisson d'avril le plus élaboré jamais imprimé
- San Serriffe, entre fausses nouvelles et stéréotypes culturels
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